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manque d’un trou de muraille, il le posera sur 
quelque bout de solive, à l’abri d’un toit, ou bien 
saura se creuser une niche dans les flancs d’une 
meule de paille, en taillant chaque chaume avec son 
bec, comme on pourrait le faire avec des ciseaux ; 
veut-il s’épargner tout ce travail, il s’emparera sans 
scrupule du domicile de l’Hirondelle de fenêtre, met- 
tant ainsi en pratique ce paradoxe qui semble être 
sa règle de conduite : « La propriété, c’est le vol. » 
Cependant, parmi les nombreux moineaux qui 
habitent la campagne, beaucoup pourraient manquer 
d’un gîte à leur convenance, si ces oiseaux, aussi 
accommodants qu’ingénieux, qui savent se fabriquer 
un abri, ne savaient aussi s’en passer et, à défaut 
d’un vieux nid de pie, où ils puissent installer com- 
modément le leur, nicher tout simplement contre le 
tronc tapissé de lierre d’un chêne ou d’un peuplier, à 
l’aisselle d’une petite branche. 
« Mais ce qu’il y a de singulier, dit Buffon, c’est 
« qu’ils y ajoutent une espèce de calotte par dessus 
« qui couvre le nid, en sorte que l’eau de la pluie ne 
« peut y pénétrer, et ils laissent une ouverture pour 
« entrer au-dessous de cette calotte, tandis que, 
« quand Us établissent leur nid dans les trous ou les 
« lieux couverts, ils se dispensent avec raison de faire 
« cette calotte qui devient inutile, puisqu'il est à cou- 
« vert. L’instinct se manifeste donc ici par un senti- 
« ment presque raisonné, qui suppose au moins la 
« comparaison de deux petites idées. » 
Malgré l’autorité de l’illustre naturaliste, je dois 
dire que ceci n’est point exact, du moins en ce qui 
