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ne m’a jamais montré la moindre modification 
rationnelle. 
Les deux sexes, dans cette espèce, travaillent à la 
construction du nid ; c’est principalement le mâle qui 
transporte les matériaux, tandis que la femelle les 
met en œuvre. 
Les œufs du moineau mesurent vingt-et-un ou 
vingt-deux millimètres sur seize, et sont fortement 
tachés de brun sur un fond gris clair ou blanc sale, 
plus ou moins teinté de bleuâtre. Ils sont au nombre 
de quatre à six, et il y a deux ou trois pontes par an. 
Les philosophes qui ont fait la critique de la société, 
prétendant qu’elle corrompt les mœurs, auraient pu 
tirer de celles du moineau un argument en faveur de 
leur doctrine. Le fait est qu’il n’est peut-être point 
d’oiseau aussi « immoral » et que dans cette espèce, 
les femelles ne paraissent pas plus connaître la fidé- 
lité que les mâles la jalousie. 
Les méfaits à la charge de cet oiseau sont trop 
nombreux et surtout trop connus pour qu’il soit 
nécessaire de les rappeler. Personne n’ignore sa 
gourmandise, son effronterie, le sans-gêne avec lequel 
il maraude dans nos jardins, en dépit des manne- 
quins et des moulins à vent, la sagacité avec laquelle 
il reconnaît les pièges les plus ingénieux et les plus 
habilement dissimulés. 
Mais ce que tout le monde ne sait pas, c’est que cet 
impudent parasite est un de nos plus précieux auxi- 
liaires pour la destruction des insectes nuisibles ; 
sans parler des vers blancs {larves de hanneton)^ 
qu’il détruit en quantité, il faut le voir, de son bec 
