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affectée par le malheur qui venait de l’atteindre ; il 
n’hésite pas à sacrifier une carrière qui s’ouvrait 
devant lui pleine d’horizons brillants et donne sa 
démission pour entrer à l’École des Arts et Métiers 
comme professeur de mathématiques. Là notre ami 
met à profit les loisirs que lui procure sa nouvelle 
position, pour s’adonner à l’histoire naturelle. Il passe 
successivement en revue les diverses branches de 
cette science , acquiert des notions générales sur 
chacune d’elles et s’arrête définitivement à l’étude 
des plantes, qui a plus d’attraits pour lui. 
Sa vive intelligence lui permet de se former en 
très peu de temps une opinion sur les questions les 
plus ardues et les plus discutées de la botanique ; 
chacun de nous se rappelle encore l’entrain qu’il 
apportait dans une controverse, sans jamais d’ailleurs 
se départir de la plus grande courtoisie. 
Besnardpossédaitles saines traditions scientifiques; 
il lisait beaucoup "et ne voulait rien ignorer de ce 
qu’un esprit cultivé doit connaître; mais, s’il aimait à 
lire, il ne publiait pas volontiers, et c’est à peine si 
nous avions pu le décider à retracer pour le bulletin 
de notre Société quelques herborisations faites en 
commun dans les environs de Saumur et de Baugé. 
Toutefois, notre cher collègue, dont les connaissances 
littéraires se ressentaient des solides études qu’il 
avait faites au Lycée, se livrait depuis quelques 
temps à des recherches de linguistique sur les déno- 
minations vulgaires et scientifiques des plantes ; mais 
il ne lui fut pas donné de mettre la dernière main à 
l’œuvre qu’il nous destinait. 
