par des berges bien gazonnées, le ruisseau primitif par d'élégantes 
cascades. 
De tant de végétaux signalés, je ne retrouve plus que Oxalis 
Acetoseïla^ Sanicula europæa^ Walhembergia heredacea, et quelques 
mousses, hélas, bien dégénérées de celles d'autrefois. 
Un autre affluent de la Verzée côtoie la forêt de Juigné-des- 
Moutiers. Il mène à deux étangs d'une prodigieuse superficie ; je 
n'ai pu les visiter que très imparfaitement. D'abord, nous trouvons 
Tétang de la Forge, tout près de la Prévière, petit village dont le 
clocher, par sa grotesque architecture et sa position élevée, m'a 
servi plus d'une fois de point de repaire. 
La Prévière est couverte de mâchefer et de scories de hauts- 
fourneaux ; les murs sont bâtis et les routes pavées en mâchefer. 
Des collines de ces matières s'élèvent près de l'étang. Il y avait 
là un centre métallurgique très-florissant autrefois, que le com- 
mencement de notre siècle a vu encore en activité. 
Depuis une antiquité très reculée, il a été fabriqué du fer au 
environs de Pouancé ; témoins, les abondantes scories d'origine 
gallo-romaine que l'on trouve dans les forêts avoisinantes. Le 
minerai extrait des environs était traité dans la forêt même dans 
des sortes de forges catalanes. De bonne heure, les fondeurs ont 
dû chercher à suppléer, à la force insuflisante des bras pour l'in- 
sufllation de l'air dans leurs fourneaux, un procédé plus énergique. 
On eût recours à l'eau, aux affluents de la Verzée, à ces vastes 
étangs, provision inépuisable de force vive dont on peut disposer 
à volonté. Là est l'origine des hauts-fourneaux dans la con- 
trée qui nous occupe : minerai, combustible, force motrice, rien 
ne leur manquait pour assurer leur prospérité, jusqu'au jour 
oû les moyens nouveaux de transport, de fabrication et la con- 
currence les firent disparaître. 
Cependant on reprend à l'heure actuelle l'exploitation des 
riches filons ferrifères qui se trouvent entre Pouancé et Segré. 
Il est probable que l'industrie des hauts-fourneaux sera reprise 
d'un jour à l'autre dans cette partie de notre département. 
Je me suis écarté de mon sujet en parlant de cette industrie 
métallurgique, dont l'histoire n'est peut-être pas non plus sans 
intérêt pour l'Anjou. 
Je n'ai que peu de choses à dire de l'étang de la Forge et de 
celui de la Blisière qui est dans la Loire-Inférieure, en amont du 
premier : mon exploration a été trop incomplète; j'ai cependant 
observé stir leurs rives : Cicendia, Microcala, Airopsis agrosti- 
