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nous accordant certaines franchises pour l’envoi de nos bulletins. 
Le nombre de nos membres s’augmente sensiblement, et nous 
avons encore de nouvelles demandes d’admission. 
Cependant, je ne dois pas le dissimuler, notre situation finan- 
cière ne nous a pas permis de faire imprimer dans nos bulletins 
tous les travaux qui vous ont été soumis. La question d’argent a 
partout son importance, et malheureusement nous en sentons les 
effets. Les cotisations de nos membres titulaires et de nos cor- 
respondants suffisent à peine pour les frais du bulletin et les 
dépenses nécessaires. Cependant nous avons l’espérance de par- 
ticiper aux subventions accordées par le Conseil général aux 
sociétés savantes, dont l’existence peut avoir cfuelque utilité. 
Ce n’est pas. Messieurs, que nous nous exagérions notre impor- 
tance, et que, pleins de nous-mêmes, nous voulions l’emporter 
du premier coup sur nos devancières fondées depuis de longues 
années déjà. Non, nous sommes plus modestes. Nous n’avons 
point la prétention de dire ou de faire du nouveau. Bien peu ont 
ce privilège, nous ne l’ambitionnons pas ; car, les hommes n’ar- 
rivent à des découvertes qu’après avoir approfondi longtemps 
les phénomènes qui les entourent. Il serait téméraire à nous de 
vouloir découvrir, au début de la vie, les secrets que recèle la 
nature. Nous sommes intimement convaincus qu’il n’est pas de 
puissance à qui il appartienne de divulguer comme par enchan- 
tement l’inconnu qui se dérobe à nos investigations. Ce n’est que 
par un travail assidu que nous pourrons, peut-être, arriver à 
découvrir nous aussi quelques-unes des lois par lesquelles la nature 
se gouverne elle-même. Mais, pour en arriver là, ce qui n’est per- 
mis qu’à quelques esprits privilégiés, il faut commencer par obser- 
ver et par analyser les faits, par étudier le milieu dans lequel nous 
vivons, par classer les phénomènes qui s’y passent, par assigner à 
chaque chose et à chaque être la place qu’il occupe dans le monde. 
C’est ce que vous avez fait ; et, je suis heureux de pouvoir le 
constater ici, certains des travaux que vous avez produits ont été 
au-delà de ce que nous devions espérer, car quelques-uns con- 
tiennent des faits nouveaux pour notre département et même 
pour la France. 
Je passerai rapidement en revue tout ce qui a été fait dans 
le cours de cette année, sans en faire l’analyse, car les comptes 
rendus des séances en ont reproduit les points les plus sail- 
lants. 
