VAN EET JAPANSCHE RIJK. 
57 
liet Despotismus bestaat hier rlechts in naam, en niet in de daad. Elk 
een is aan strikte wetten gel onden, kent dezelve, en weet, hoe ver 
hij gaan kan. Niemand, hoe A^^rheven in stand of rang, kan door eenige 
willekeurige handelwijs den o°idergeschikte eenige vrees of neiging tot 
kuiperij aanjagen. Ik Vil echter niet zeggen, dat de Japansche wetten 
onvoorwaardelijk volmaakt zijn; zulk eene volmaaktheid toch is onbestaan- 
baar met de dwalingen en de gebreken der menschen, want waar voorregten 
worden verleend , heerscht ook onregtvaardigheid , en dus zal het in Japan wel 
even als in alle andere Landen gelegen zijn, al ware het zelfs, dat ieder 
dacht naar pligt en geweten te hebben gehandeld. Boven de wet is in 
Japan niemand verhevjn, en alle de genoemde inrigtingen strekken, om 
eene veiligheid voor personen en eigendommen te weeg te brengen, welke 
moeijelijk in, Europa in dien hoogen graad is aan te treffen; al ware het 
ook niet anders dan uit hoofde van het lot des oorlogs, waaraan toch de 
Europesche Staten zonder uitsluiting zoo aanhoudend zijn blootgesteld. De 
Japanner, die zijnen pli?^ betracht, is volkomen vrij en onafhankelijk. 
Slavernij is een onbekend woord , en zelfs worden er geene leendiensten 
zonder belooning gevorderd, De nijvere ambachtsman staat in hooge ach- 
ting; de mindere klassen hebhen weinig behoeften; terwijl het gezegend 
klimaat en de vruchtbare grond eenen overvloed van voortbrengselen op- 
leveren, die voor eene dubbele bevolking voldoende zouden kunnen wezen. 
Armoede tot broodsgebrek is in Japan onbekend, en de beleefde en 
zachte omgang van den meerdere met den mindere boezemt algemeene 
tevredenheid en vertrouwen in. Elk gevoelt zich in zijnen stand gelukkig: 
de knecht zoekt zich niet te verheffen boven zijnen meester ; de jeugd 
tracht van zijne vluggere vermogens geen misbruik te maken, om den 
ouderdom het gezag te ontwringen. Ik onderwerp met bescheidenheid 
deze uitweiding aan een iegelijk, en vraag: of men zeggen kan, dat er ineen 
Land despotismus heerscht, waar de wetten, en die slechts alléén, regeren; 
8 
