VAN HET JAPANSCHE RIJK. 
161 
geweer door de Portugezen in Japan gebragt is. Deze waren verwonderd 
over de vaardigheid, waarmede de Japanners zich welras van hetzelve be- 
dienden. Het is mogelijk, dat, gelijk deze schrijver opmerkt, vóór zestig 
jaren het schietgeweer zeer onvolkomen in Japan werd nagemaakt; doch 
de loopen zijn zoo goed, zoo niet heter, dan die van Europeaansche geweren. 
Over het algemeen schieten de Japansche geweren kogels van minder 
grootte dan de onze, omdat het metaal of ijzer veel zwaarder of dikker 
gegoten is , hetgeen verligt wordt door eene kleine kolf, die te kort 
is, om het geweer tegen den sclSiuder te kunnen leggen; het wordt slechts 
aan de wang gebragt, eh geeft een vrij zeker schot. In het maken der 
sloten is men in Japan veel ten achteren, en in plaats van vuursteenen 
heeft men nog lonten ; ook geloof ik , dat het buskruid daar zoo krachtig 
niet is als in Europa ; doch dit alles zoude spoedig verbeterd worden , wan- 
neer de nood vereischte, ‘dat men zich aan deze verbeteringen ernstig liet 
gelegen zijn. 
Ik geloof met grond te kunnen verzekeren, dat de Japanners, zoo lang 
zij niet geheel en al hunne godsdienstige en staalkundige gevoelens verzaken, 
onoverwinnelijk zijn, daar een Japanner wel sterven, maar zich niet over- 
geven wil; ja zelfs wanneer hij zich te zwak gevoelde, of een lafaard 
ware , kan hij toch de hem toebetrouwde post onmogehjk ontruimen , 
wijl er voor hem nimmer eenige grond ter verschooning of verantwoor- 
ding zijn kan. De grootste bedreiging , het krachtigste woord en het 
sterkste blijk der aangeborene trotschheid dezer eilanders bestaan in de 
met nadruk uitgesprokene woorden: »Ik ben Japanner.” Dit betee- 
kent, dat hij van Goddelijken oorsprong is, de wetten van zijn Land 
eerbiedigt en handhaaft, zijnen pligt vervult, en den Slaat getrouwelijk 
dient; dat hij geregtigd is, daartoe ieder een te verpligten, en, zoo hij door 
geweld gedwongen wordt, om de middelen te gebruiken, welke in zijne magt 
staan, en hij komt te sneuvelen, dat alsdan een eerlijke dood hem ter 
21 
