212 
BIJDRAGE TOT DE KENNIS 
hemels en in het onderzoek naar hetgeen de aarde in haren schoot bevat , 
of voortbrengt. Insgelijks zijn zij onvermoeid , om ook het dorste gedeelte 
van hunnen grond in vruchtbare akkers te herscheppen. 
Het schoone Rijk van Japan, onder het gunstigste klimaat gelegen, en 
omringd van eenen Archipel, waarvan de vischrijke wateren met de 
vruchtbaarheid der eilanden en gebergten wedijveren, levert aan menschen 
cn dieren zulk eenen overvloed, alsof dit kleine plekje gronds tot de 
oorspronkelijke voorraadschuur der geheele aarde gekozen ware. Het 
is daarbij zeer bewonderenswaardig, dat eene Natie, bij dit overtollige 
bezit, zich in het matig gebruik dier gaven zoo volkomen gelijk blijft, en 
hoe zij, door eene zachte behandeling en een spaarzaam gebruik der 
dieren, als ware het, de inenschelijke verhevenheid boven dezelve heerlijk 
doet uitblinken , en dus eene uitzondering maakt boven de wulpsche be- 
geerte van den mensch in het algemeen, om alles, wat leven heeft ont- 
vangen , slaafs en dienstbaar aan zich te onderwerpen. 
Gelijk het buiten mijn bereik ligt, in het^ veld der natuurlijke his- 
torie te treden , laat ook de beknoptheid van mijn bestek niet toe , meer 
dan eene korte schets te geven der beschrijving van zoodanige dieren, 
planten en natuurlijke voortbrengselen, als in de Japansche huishouding 
en tot vertier worden gebezigd , terwyl wij ons durven vleijen , dat het 
nieuw en onafmetelijk veld, hetwelk den natuuronderzoeker tot dus verre 
van dit Land is onbekend gebleven, weldra door de onvermoeide zorgen, 
die daaraan in de laatste jaren door Dr. von Siebold zijn toegewijd , voor 
den wetenschappelijken onderzoeker zal worden geopend. 
Evenmin als er Sirenen of Meerminnen in de Natuur worden gevonden , 
bestaan er ook niet die verschillende monsters, welke de Japanners in hunne 
teekeningen voorstellen, cn die zij zoo kunstig, als naar het leven gevolgd, 
weten zamen te stellen ; daaronder behooren draken , sphynxen , ge- 
horende tijgers en leeuwen , die men voornamelijk bij de Budsdo-tempels 
