ANIMAUX DOMESTIQUES. 41 
^f>ndent ; il prend le ton de la maison qu’il habite ; 
comme les autres domestiques, il est dédaigneux chez 
^6s grands et rus Ire à la campagne : toujours empressé 
Pcor son maître et prévenant pour ses seuls amis, il ne 
^3it aucune attention aux gens indifférents, et se déclare 
Contre ceux qui par état ne sont faits que pour importu- 
il les connaît aux vêtements, à la voix, à leurs 
gestes, et les empêche d’approcher. Lorsqu’on lui a con- 
^'6 pendant la nuit la garde de la maison, il devient plus 
^‘cr, et quelquefois féroce ; il veille, il fait la ronde ; il 
®6nt de loin les étrangers, et pour peu qu’ils s’arrêtent 
CO tentent de franchir les barrières, il s’élance, s’oppose, 
cl par des aboiements réitérés, des efforts et des cris do 
colère, il donne l’alarme, avertit et combat : aussi fu- 
ïieux contre les hommes de proie que contre les ani- 
oiaux carnassiers, il se précipite sur eux, les blesse, les 
déchire, leur ôte ce qu’ils s’efforçaient d’enlever ; mais 
content d’avoir vaincu il se repose sur les dépouilles, n’y 
louche pas, même pour satisfaire son appétit, et donne 
on même temps des exemples de courage, de tempérance 
01 de fidélité. 
On sentira de quelle importance cette espèce est dans 
ordre de la nature, en supposant un instant qu’elle 
eût jamais existé. Comment l’homme aurait-il pu, sans 
secours du chien, conquérir, dompter, réduire en 
esclavage les autres animaux? Gomment pourrait-il en- 
core aujourd’hui découvrir, chasser, détruire les bêtes 
sauvages et nuisibles ? Pour se mettre en sûreté, et pour 
®o rendre maître de l’univers vivant, il a fallu commen- 
par se faire un parti parmi les animaux, se concilier 
'i''cc douceur et par caresses ceux qui se sont trouvés 
