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ANIMAUX DOMESTIQUES. 
aussi volontiers (lue la chèvre, et, ce qui dans les ani- 
maux paraît être le dernier degré de la timidité ou de 
l’insensibilité, elle se laisse enlever son agneau sans le 
défendre, sans s’irriter, sans résister et sans marquer sa 
douleur par un cri différent du bêlement ordinaire. 
Mais cet animal, si chétif on lui-même, si dépourvu 
do sentiment, si dénué de qualités intérieures, est pour 
riiomme l’animal le plus précieux, celui dont Futilité 
est la plus immédiate et la plus étendue : seul il peut 
suffire aux besoins do première nécessité ; il fournit tout 
à la fois de quoi se nourrir et se vêtir, sans compter les 
avantages particuliers que l’on sait tirer du suif, du lait, 
de la peau, et même des boyaux, des os et du fumier de 
cet animal, auquel il semble que la nature n’ait, pour 
ainsi dire, rien accordé en propre, rien donné que pour 
le rendre à l’homme. 
Ces animaux, dont le naturel est si simple, sont aussi 
d’un tempérament très-faible; ils ne peuvent marcher 
longtemps, les voyages les aflaiblissent et les extenuent , 
dès qu’ils courent, ils palpitent et sont bientôt essoufflés; 
la grande chaleur, l’ardeur du soleil les incommodent 
autant que l’humidité, le froid et la neige ; ils sont sujets 
à grand nombre de maladies, dont la plupart sont conta- 
gieuses ; la surabondance de la graisse les fait quelque- 
fois mourir, et toujours elle empêche les brebis de pro- 
duire; elles mettent bas difficilement, et demandent plus 
de soin (lu’aucun des autres animaux domestiques. 
Tous les ans on fait la tonte de la iaine des moutons, 
des brebis et des agneaux : dans les pays chauds, où l’on 
ne craint pas de mettre l’animal tout à fait nu, l’on ne 
coupe pas la laine, mais on l’arrache, et on l’ait souvent 
