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ANIMAUX SAUVAGES. 
LA BELETTE. ! 
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A belette ordinaire est aussi com- 
mune dans les pays tempérés et 
chauds qu’elle est rare dans les 
climats froids. 
Lorsqu’une belette peut entrer 
dans un poulailler, elle n’attaque 
pas les coqs ou les vieilles poules ; elle choisit les pou- 
lettes, les petits poussins, les tue par une seule blessure 
qu’elle leur fait à la tête, et ensuite les emporte tous les 
uns après les autres ; elle casse aussi les œufs et les suce 
avec une incroyable avidité. En hiver, elle demeure j 
ordinairement dans les greniers, dans les granges ; 
souvent même elle y reste au printemps pour y faire ses | 
petits dans le foin ou la paille ; pendant tout ce temps, j 
elle fait la guerre, avec encore plus de succès que le chat, | 
aux rats et aux souris, parce qu’ils ne peuvent lui échap- 
per et qu’elle entre après eux dans leurs trous ; elle 
grimpe aux colombiers, prend les pigeons, les moi- 
neaux, etc. En été, elle va à quelque distance des mai- 
sons, surtout dans les lieux bas autour des moulins, le 
long des ruisseaux, des rivières, se cache dans les buis- 
sons pour attraper des oiseaux, et souvent s’établit dans 
le creux d’un vieux saule pour y faire ses petits ; elle leur 
prépare un lit avec de l’herbe, de la paille, des feuilles, 
des étoupes ; elle met bas au printemps ; les portées sont 
quehiuefois de trois, et ordinairement de quatre ou de 
