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ANIMAUX SAUVAGES. 
gros bouquet de longs poils à l’exlrémitc. Le lérot dif- 
fère des deux autres par les marques noires qu’il a près 
des yeux, et le musoardin par la couleur blonde de son 
poil sur le dos. Tous trois sont blancs ou blanchâtres sous 
la gorge et le ventre; mais le lérot est d’un assez beau 
blanc, le loir n’est que blanchâtre, et le muscardin est 
plutôt jaunâtre que blanc dans toutes les parties infé- 
rieures. 
j C’est improprement que l’on dit que ces animaux dor- 
ment pondant l’hiver : leur état n’est point celui d’uu 
sommeil naturel, c’est une torpeur, un engourdissement 
des membres et des sens, et cet engourdissement est 
produit par le refroidissement du sang. Ces animaux ont 
si peu de chaleur intérieure, qu’elle n’cxcède guère cello 
do la température de l’air. 
Leur engourdissement dure autant que la cause qui lo 
produit, et cesse avec le froid ; quelques degrés de cha- 
leur au-dessus de dix ou onze suffisent pour ranimer ces 
animaux, et, si on les tient pendant l’hiver dans un lien 
bien chaud, ils ne s’engourdissent point du tout ; ils vont 
et viennent, ils mangent et dorment seulement de temp^ 
en temps, comme tous les autres animaux. 
Le loir ressemble assez à l’écureuil par les habitudes 
naturelles ; il habite comme lui les forêts, il grimpe snr 
les arbres, saute de branche en branche, moins légère- 
ment à la vérité que l’écureuil, qui a les jambes pte® 
longues, le ventre bien moins gros, et qui est aussi mai' 
gre (jue le loir est gras ; cependant ils vivent tous deu^ 
des mômes aliments ; de la faîne, des noisettes, de 
châtaigne, d’autres fruits sauvages, font leur nourriture 
ordinaire. Le loir mange aussi de petits oiseaux qr‘‘^ 
