ANIAfAUX SAUVAGES. 
douceurs domestiques; c’est le temps du repos. Se con- 
naissant, prévenus l’im pour l’autre par l’habitude, par 
les plaisirs et les peines d’un travail commun, chaiiuo 
couple ne se forme point au hasard, mais s’unit par choix 
et s’assortit par goût : ils passent ensemble l’automne et 
1 hiver ; contents l’un de l’autre, ils ne se quittent guère ; 
à l’aise dans leur domicile, ils en rapportent des écorces 
fraîches qu’ils préfèrent à celles qui sont sèches ou trop 
imbibées d’eau. Les femelles portent, dit-on, quatre 
mois; elles mettent bas sur la fin de l’hiver, et produi- 
sent ordinairement deux ou trois petits ; les mâles les 
quittent à peu près dans ce temps, ils vont à la campa- 
gne jouir des douceurs et des fruits du printemps; ils 
reviennent de temps en temps à la cabane , mais ils n’y 
séjournent plus : les mères y demeurent occupées à 
allaiter, à soigner, à élever leurs petits, qui sont en état 
de les suivre au bout de quelques semaines; elles vont à 
leur tour se promener, se rétablir à l’air, manger du 
poisson, des écrevisses, des écorces nouvelles, et pas- 
sent ainsi l’été sur les eaux, dans les bois. Ils ne se ras- 
semblent qu’en automne, à moins que les inondations 
n’aiont renversé leur digue ou détruit leurs cabanes, car ' 
alors Ils se réunissent de bonne heure pour en réparer 
les brèches. ; 
Outre les castors qui sont en société, on rencontre 
partout, dans le même climat, des castors solitaires, les- 
quels rejetés, dit-on, de la société pour leurs défauts, ne 
participent à aucun de scs avantages, n’ont ni maison, ni 
magasin, et demeurent, comme le blaireau, dans un 
boyau sous terre : on a même appelé ces castors soli- 
taires castors terriers. 
