ANIMAUX SAUVACtKS. 
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dresse les oreilles, et alors il entend de fort loin ; lors- 
qu’il sort dans un petit taillis ou dans quelque autre 
endroit à demi découvert, il s’arrête pour regarder de 
tous côtés, et cherche ensuite le dessous du vent pour 
sentir s’il n’y a pas quelqu’un qui puisse l’inquiéter. Il 
est d’un naturel assez simple, etcepeiidant.il est curieux 
et rusé ; lorsqu’on le siffle ou qu’on l’appelle de loin, il 
s’arrête tout court et regarde fixement et avec une espèce 
d’admiration les voitures, le bétail, les hommes ; et, s’ils 
n’ont ni armes, ni chiens, il continue à marcher d’assu- 
rance et passe son chemin fièrement et sans fuir : il pa- 
raît aussi écouter avec autant de tranquillité que de 
plaisir le chalumeau ou le flageolet des bergers, et les 
veneurs se servent quelquefois de cet artifice pour le ras- 
surer. En général, il craint beaucoup moins l’homme 
que les chiens, et ne prend de la défiance et de la ruse 
qu’à mesure et qu’autant qu’il aura été inquiété. Il 
mange lentement, il choisit sa nourriture ; et, lorsqu’il 
a viaiidé, il cherche à se reposer pour ruminer à loisir. 
Il a la voix d’autant plus forte, plus grosse et plus trem- 
blante qu’il est plus âgé ; la biche a la voix plus faible et 
])his courte. Il ne boit guère on hiver, et encore moins 
au printemps ; l’herhe tendre et chargée de rosée lui 
suffit ; mais dans les chaleurs et les sécheresses de l’été il 
va boire aux ruisseaux, aux mares, aux fontaines. Il 
nage parfaitement bien ; on en a vu traverser de très- 
grandes rivières ; on prétend même qu’attirés par les 
biches, les cerfs se jettent à la mer et passent d’une île à 
une autre à des distances de plusieurs lieues ; ils sautent 
encore plus légèrement qu’ils ne nagent, cor, lorsipi’ils 
sont poursuivis, ils franchissont aisément une haie et 
