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LES OISEAUX. 
combat pour so défoudrc, mais souvent elle 'attaque, et 
toujours avec avantage, surtout lorsque le cou[)le se 
réunit pour éloigner de leurs petits les oiseaux de rapine. 
Elles n’attonclent pas qu’ils approchent, il suffit qu’ils 
passent à leur portée pour qu’elles aillent au devant ; 
elles les attaquent à grands cris, leur font des blessures 
cruelles, et les chassent avec tant de fureur qu’ils fuient 
souvent sans oser revenir. Et dans ce combat inégal 
contre d’aussi grands ennemis, il est rare de les voir 
succomber sous la force, ou se laisser emporter ; il arrive 
seulement qu’elles tombent quehiuefois avec l’oiseau 
contre lequel elles se sont accrochées avec tant d’achar- 
nement, que le combat ne finit que j)ar la chute et la 
mort de tous deux : aussi les oiseaux de proie les plus 
braves les respectent-ils ; les milans, les buses, les cor- 
beaux, paraissent les craindre et les fuir plutôt que les 
chercher. Rien dans la nature ne peint mieux la puis- 
sance et les droits du courage que de voir ce petit oiseau, 
(pii n’ost guère plus gros qu’une alouette, voler de pair 
avec les éperviers, les faucons et tous les autres tyrans 
(le l’air, sans les redouter. 
