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LES OISEAUX. 
appétit de préférence pour la chair et le sang, d’autant 
qu’il peut vivre de tous les fruits, de toutes les graines, 
de tous les insectes et môme des poissons morts, et 
qu’aucun autre animal ne mérite mieux la dénemination 
d’omnivore. 
' Cette violence et cette universalité d’appétit, ou plu- 
tôt cette voracité, tantôt l’a fait proscrire comme un ani- 
mal nuisible et destructeur, et tantôt lui a valu la pro- 
tection des lois, comme à un animal utile et bienfaisant. 
Si aux traits sous lesquels nous venons de représente)' 
le corbeau on ajoute son plumage lugubre, son cri plus 
lugubre encore, quoique très-faible à proportion de sa 
grosseur, son port ignoble, son regard farouche, on nc 
sera pas surpris que, dans presque tous les temps, il ait 
été regardé comme un objet de dégoût et d’horreur. Par- 
tout on le met au nombre des oiseaux sinistres, qui n’ont 
le pressentiment de l’avenir que pour annoncer des 
malheurs. 
Non-seulement le coi’beau a un grand nombre d’in- 
flexions de voix répondant à ses différentes affections 
intérieures, il a encore le talent d’imiter le cri des autres 
animaux, et môme la parole de l’homme. 11 devient 
familier dans la maison ; il s’apprivoise, quoique vieux'i 
et paraît môme capable d’un attachement personnel 
durable. 
Par une suite de cette souplesse de naturel, il np' 
prend aussi, non pas à dépouiller sa voracité, mais à 
régler et à l’emi)loyer au service de l’homme. Il serobl'^ 
qu’on lui ait appris quelquefois à défendre son maîti’® 
et à l’aider contre scs ennemis avec une sorte d’n^' 
telligence. 
