LES OISEAUX. 
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reincnt loin de l’hoimne, et toutes les fois ([u’im voya- 
geur égaré aperçoit dans l’air quelqu’un de ces oiseaux, 
il peut les regarder comme des oiseaux de bon augure 
et qui lui annoncent infailliblement quelque habitation 
prochaine. 
L’hirondelle de cheminée est la première qui paraisse 
dans nos climats ; c’est ordinairement peu après l’équi- 
noxe du printemps ; elle arrive plus tôt dans les contrées 
méridionales, et plus tard dans les pays du Nord. 
Les mêmes hirondelles reviennent aux mêmes en- 
droits ; elles n’arrivent que pour faire leur ponte et se 
mettent tout de suite a l’ouvrage; elles construisent cha- 
que année un nouveau nid et l’établissent au-dessus de 
celui de l’année jirécédente, si le local le permet. 
Tandis que la femelle couve, le mâle passe la nuit sur 
le bord du nid ; il dort peu, car on l’entend babiller dès 
l’aube du jour, et il voltige presque jusqu’à la nuit close; 
lors(pie les petits sont éclos, le père et la mère leur por- 
tent sans cesse à manger et ont grand soin d’entretenir 
la proiircté dans le nid jusqu’à ce (juc leurs petits, deve- 
nus plus forts, sachent s’arranger de manière à leur éi>ar- 
gner cette peine. Mais ce qui est plus intéressant, c’esl 
de voir les vieux donner aux jeunes les premières leçons 
do voler en les animant de la voix, leur présentant d’u>* 
peu loin la nourriture, et s’éloignant encore à mesiu'® 
(pi ils s avancent pour la recevoir ; les poussant douce- 
ment, et non sans quelque inquiétude, hors du nid» 
jouant devant eux et avec eux dans Tair, comme poi"' 
leur offrir un secours toujours présent, et accompagnant 
leur action d’un gazouillement si expressif qu’on croirait 
en entendre le sens, bi 1 on joint a cola ee (ju’oii a dit 
