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S52 LES OISEAUX. 
la nature et leur donnent tout ce qu’il leur faut ; ils n0 
leur portent à manger que deux ou trois fois par jour, 
mais à chaque fois ils reviennent au nid avec une ample 
provision. 
Vers le milieu de Juin, les petits commencent à voler 
et quittent bientôt le nid, après quoi le père et la mère 
ne paraissent plus s’occuper d’eux. 
Les martinets craignent la chaleur, et c’est par cette 
raison qu’ils passent le milieu du jour dans leur nid, 
dans les fentes de murailles ou de rochers. Le caractère 
de cet oiseau est un mélange assez naturel de défiance et 
d’étourderie : sa défiance se marque par toutes les pré- 
cautions qu’il prend pour cacher sa retraite, dans la- 
quelle il entre furtivement, où il reste longtemps, d’où 
il sort à l’improviste, où il élève ses petits dans It^ 
silence ; mais lorsque, ayant pris son essor, il a le senti- 
ment actuel de sa force ou plutôt de sa vitesse, la con- 
science de sa supériorité sur les autres habitants de l’air, 
c’est alors qu’il devient étourdi, téméraire ; il ne craint 
plus rien, parce qu’il se croit en état d’échapper à ton^ 
les dangers. 
