LES OISEAUX. 
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Ces deux singularités semblent tenir à une troisième 
^1 pouvoir s’expliquer par elle ; c’est que leur mue est et 
Hus tardive et plus complète que celle de la plupart des 
®*seaux ; on rencontre quelquefois l’hiver, dans le creux 
'les arbres, un ou deux coucous entièrement nus, nus au 
point qu’on les prendrait au premier coiq) d’œil pour do 
''Oritables crapauds. Comme les coucous mâles ont l’in- 
®iinct de manger les œufs des oiseaux, la femelle doit ^ 
®9cher soigneusement le sien; elle ne doit pas retourner 
® l’endroit où elle l’a déposé, de peur de l’indiquer à 
®'^n mâle ; elle doit donc choisir le nid le mieux caché, 
plus éloigné des endroits qu’il fréquente ; elle doit 
®^ênie, si elle a des œufs, les distribuer en différents 
^"Is ; elle doit les confier à des nourrices étrangères et 
reposer sur ces nourrices de tous les soins nécessaires 
'* leur entier développement : c’est aussi ce qu’elle fait, 
" prenant toutes les précautions qui lui sont inspirées 
^*^r la tendresse pour sa progéniture, et sachant résister 
'^ette tendresse même pour qu’elle ne se trahisse point 
indiscrétion. Considérés sous ce point de vue, les 
Procédés du coucou rentreraient dans la règle générale, 
supposeraient l’amour de la mère pour ses petits, et 
'^‘'^rne un amour bien entendu. 
Par 
qui me semble avoir le plus étonné, c’est la com- 
®*sance dénaturée de la nourrice du coucou, la(}uello 
J^ljlie si facilement ses propres œufs pour donner tous 
soins à celui d’un oiseau étranger, et même d’un oi- 
u destructeur de sa propre famille. 
T 
J, _ *^us les habitants des bois assurent que, lorsqu une 
la mère coucou a déposé son œuf dans le nid qu’elle 
"iioisi, elle s’éloigne, semble oublier sa progéniture et 
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