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LES OISEAUX. 
Les Portugais, qui, les premiers, ont doublé le cap do 
Bonne-Espérance et reconnu les côtes de l’Afrique, 
treuverent les terres de Guinée et toutes les îles do 
l’océan Indien peuplées, comme le continent, de di- 
verses espèces de perroquets, toutes inconnues à l’Eu- 
rope, et en si grand nombre qu’à Calicut, à Bengale et 
sur les côtes d’Afrique, les Indiens et les Nègres étaient 
obligés de se tenir dans leurs champs de maïs et de riz 
vers le temps de la maturité iiour en éloigner ces oiseaux 
qui viennent les dévaster. 
Cette grande multitude de perroquets dans toutes les 
régions qu’ils habitent semble prouver qu’ils réitèrent 
leurs pontes, puisque chacune est assez peu nombreuse; 
mais rien n’égale la variété d’espèces d’oiseau.x de co 
genre qui s’offrirent aux navigateurs sur toutes les plages 
méridionales du Nouveau-Monde, lorsqu’ils on firent 
la découverte. Plusieurs îles reçurent le nom d’îles dos 
Perroquets. Ce furent les seuls animaux que Coloinh 
trouva dans la première où il aborda, et ces oiseaux 
servirent d’objets d’échange dans le premier commerce 
qu’eurent les Européens avec les Américains. 
Dans 1 ancien continent il y a cin(j grandes familles 
do perroquets , savoir : les kalîatoës, les perroquets 
proprement dits, les loris, les perruches à longue queue 
et les perruches a queue courte; et dans le nouveau 
continent il y a six autres familles, savoir : les aras, les 
amazones, les crilis, les papegais, les perriches à queue 
longue, et enfin les perriches à queue courte. Chacune 
de ces onze tribus ou familles est désignée par des 
caractères distinctifs, ou du moins chacune porte quelqn® 
livrée particulière qui les rend reconnaissables. 
