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LES OISEAUX. 
aucune. S’il se présente un autre coq, il accourt l’œil 
|feu, les plumes hérissées, se jette sur son rival, et lu' 
I livre un combat opiniâtre jusqu’à ce que l’un ou l’autre 
succombe, ou que le nouveau venu lui cède le champ do 
^ bataille ; il a une poule favorite qu’il cherche de préfé' 
rence, et à laquelle il revient presque aussi souvent qu’il 
va vers les autres. 
Les hommes, qui tirent parti de tout pour leur arnusC' 
ment, ont bien su mettre en œuvre cette antipathie in' 
vincible que la nature a établie entre un coq et un coi} i 
ils ont cultivé avec tant d’art cette haine innée, quo les 
combats de deux oiseaux de basse-cour sont devenus 
des spectacles dignes d’intéresser la curiosité des peu- 
ples, même des peuples polis. 
La poule, qui couve scs œufs avec tant de soin et d’as- 
siduité, ne se refroidit pas lorsque ses poussins sont 
éclos ; son attachement, fortifié par la vue do ces petits 
êtres qui lui doivent la naissance, s’accroît encore tous 
les jours par les nouveaux soins qu’exige leur faiblesse- 
Sans cesse occupée d’eux, elle ne cherche de la nourri- 
ture que pour eux ; si elle n’en trouve point, elle graU® 
la terre avec ses ongles pour lui arracher les aliments 
qu’elle recèle dans son sein, et elle s’en prive en leui’ 
faveur. Elle les rappelle lorsqu’ils s’égarent, les met 
sous ses ailes à l’abri des intempéries et les couve une 
seconde fois ; elle se livre à ces tendres soins avec tant 
d’ardeur et de souci que sa constitution en est sensible- 
ment altérée, et qu’il est facile de distinguer de toute 
autre poule une mère qui mène ses petits, soit à ses 
plumes hérissées et à ses ailes traînantes, soit au son 
enroué de sa voix et à ses différentes inflexions toute» 
