LES OISEAUX. 
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Expressives, et ayant toutes une forte empreinte de sol- 
licitude et d’affection maternelle. f 
Mais si elle s’oublie elle-même pour conserver scs 
petits, elle s’expose à tout pour les défendre : paraît-il 
épervier dans l’air, cette mère si faible, si timide, et 
‘lui, en toute autre circonstance, cliercherait son salut 
dans la fuite, devient intrépide par tendresse ; elle s’é- 
lance au devant delà serre redoutable, et, par ses cris re- 
doublé?, ses battements d’aile et son audace, elle impose 
Souvent à l’oiseau carnassier, qui, rebuté d’une résis- 
tance imprévue, s’éloigne et va chercher une proie plus 
facile. Elle paraît avoir toutes les qualités du bon cœur, 
Eaais, ce qui ne fait pas autant d’honneur au surplus de 
son instinct, c’est que, si par hasard on lui a donné de 
Couver des œufs de canne ou de tout autre oiseau de ri- 
’vière, son affection n’est pas moindre pour ces étran- 
Sers qu’elle le serait pour ses propres poussins ; elle ne 
''Oit pas qu’elle n’est que leur nourrice et non pas leur 
«1ère, et lorsqu’ils vont, guidés par la nature, s’ébattre 
Eu se plonger dans la rivière voisine, c’est un spectacle 
singulier devoir la surprise, les inquiétudes, les transes 
de cette pauvre nourrice qui se croit encore mère, et 
'lui, pressée du désir de les suivre au milieu des eaux, 
«lais retenue par une répugnance invincible pour cet 
Élément, s’agite incertaine sur le rivage, tremble et se 
désole, voyant toute sa couvée dans un péril évident, 
®ans oser lui donner de secours. 
