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LES OISEAUX. 
Dans l’attitude du repos, la cigogne se tient sur un 
pied, le cou replié, la tête en arrière et couchée sur l’é- 
paule ; elle guette les mouvements de quelques reptiles 
qu’elle fixe d’un œil perçant ; les grenouilles, les lézards, 
les couleuvres et les petits poissons sont la proie qu’elle 
va cherchant dans les marais, ou sur les bords des eaux 
et dans les vallées humides. 
Elle ne pond pas au delà de ([uatro œufs, et souvent 
j)as plus de deux. Le mâle les couve dans le temps que In 
femelle va chercher sa pâture ; les œufs éclosent au bout 
d’un mois ; le père et la mère redoublent alors d’activité 
pour porter la nourriture à leurs petits, qui la reçoivent 
en se dressant et rendant une espèce de sifflement. Au 
reste, le père et la mère ne s’éloignent jamais du nid 
tous deux ensemble ; et tandis que l’un est à la chasse, 
on voit l'autre se tenir aux environs , debout sur une 
jambe, et l’œil toujours à ses petits. 
Lorsqu’elles sont assemblées pour le départ, il se fait 
alors un grand mouvement dans la troupe : toutes sem- 
blent se chercher, se reconnaître et se donner l’avis du 
départ général, dont le signal, dans nos contrées, est le 
vent du nord. Elles s’élèvent toutes ensemble, et dans 
quelques instants se perdent au haut des airs. La ci- 
gogne est d’un naturel assez doux ; elle n’est ni défiante 
ni sauvage, et elle peut s’apprivoiser aisément ; elle a 
presque toujours l’air triste et la contenance morimi 
(luoicpi’elle donne quelquefois des signes de gaieté ; ell® 
est d’une propreté remarquable ; elle vit longtemps. 
L’on attribue à cet oiseau des vertus morales dont 
l’image est toujours respectable : la tempérance, la pieté 
liliale et paternelle. 
