LES OISEAUX. 
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le râle le terre ou de genêt 
VULGAIREMENT ROI DES CAILLES. 
Dans les prairies humides, dès que 
l’herbe est haute et jusqu’au temps 
de la récolte, il sort des endroits les 
plus touffus de l’herbage une voix 
rauque, ou plutôt un cri bref, aigre 
et sec, crék crék crék, assez semblable 
au bruit que l’on exciterait en passant et appuyant for- 
tement le doigt sur les dents d’un gros peigne ; et lors- 
qu’on s’avance vers cette voix, elle s’éloigne et on l’entend 
Venir de cinquante pas plus loin : c’est le râle de terre 
qui jette ce cri, qu’on prendrait pour le croassement d’un 
reptile. Cet oiseau fuit rarement au vol, mais presque 
toujours en marchant avec vitesse et passant a travers 
le plus touffu des herbes, il y laisse une trace remar- 
quable. On commence à l’entendre vers le 10 ou le 12 do 
mai, dans le même temps que les cailles, qu’il semble 
accompagner en tout temps, car il arrive et repart avec 
elles ; cette circonstance, jointe à ce que lo râle et les 
cailles habitent également les prairies, qu’il y vit seul, 
et qu’il est beaucoup moins commun et un peu plus gros 
que la caille, a fait imaginer qu’il se mettait à la tête de 
leurs bandes comme chef ou conducteur de leur voyage, 
et c’est ce qui lui a fait donner le nom de roi des csilles ; 
niais il diffère de ces oiseaux par les caractères de con- 
formation. 
