LES CÉTACÉS. 
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LE CACHALOT MACHOCÉPIIALE. 
Moins fort que le premier des cétacés, il a reçu des 
armes formidables, que la nature n’a pas données à la 
baleine. Des dents terribles par leur force et par leur 
nombre garnissent les deux côtés de la mâchoire infé- 
rieure. Son organisation intérieure, un peu différente do 
celle de la baleine, lui impose d’ailleurs le besoin d’une 
nourriture plus substantielle. Aussi ne rôgne-t-il pas sur 
les ondes en vainqueur pacifique comme la baleine ; il 
y exerce un empire redouté : il ne se contente pas de 
repousser l’ennemi qui l’attaque, de briser l’obstado qui 
l’arrête, d’immoler l’audacieux qui le blesse ; il cherche 
sa proie, il poursuit ses victimes, il provoque au combat. 
Sa tète est une des plus volumineuses, si elle n’est pas 
la plus grande de toutes celles que l’on connaît. Sa Ic-n- 
gueur surpasse presque toujours le tiers de la longueur 
totale du cétacé. Elle paraît comme une grosse masse 
tronquée par devant, presque cubique, et terminée par 
conséquent à l’extrémité du museau par une surface très- 
étendue, presque carrée, et presque verticale. C’est dans 
la surface inférieure de ce cube immense, mais impar- 
fait, que l’on voit l’ouverture de la bouche, étroite, lon- 
gue, un peu plus reculée que le bout du museau, et 
fermée à la volonté du cachalot par la mâchoire d’en bas, 
comme par un vaste couvercle renversé. 
Cette mâchoire d’en bas est donc évidemment plus 
courte que celle d’en haut. Chaque branche de la mâ- 
choire d’en bas a quelquefois, cependant, un mètre 
