LES CÉTACÉS. 525 
laquelle ils dévorent les restes des autres cétacés. Le 
macrocéphale est assez vorace pour saisir un bateau 
pêcheur, le briser dans sa gueule, et engloutir les 
hommes qui le montent; aussi les pêcheurs islandais 
redoutent-ils son approche. 
La mère a pour son petit une affection plus grande 
encore que dans presque toutes les autres espèces de 
cétacés. Ce sentiment de la mère pour le jeune cétacé 
auquel elle a donné le jour se retrouve même dans 
presoue tous les macrocéphales pour les cachalots avec 
lesquels ils ont l’hahitude de vivre. Lorsqu’on attaque 
une troupe de macrocéphales, ceux qui sont déjà pris 
sont bien moins à craindre pour les pêcheurs que leurs 
compagnons encore libres, lesquels, au lieu de plonger 
dans la mer, ou de prendre la fuite, vont avec audace 
couper les cordes qui retiennent les premiers, repousser 
ou immoler leurs vainqueurs, et rendre la liberté aux 
captifs. 
Les macrocéphales résistent plus longtemps que beau- 
coup d’autres cétacés aux blessures que leur font la lance 
et le harpon des pêcheurs. On ne leur arrache que diffi- 
cilement la vie, et l’on assure que l’on a vu de ces cacha- 
lots respirer encore, quoique privés de parties considé- 
rables de leur corps, que le fer avait désorganisées au 
point de les faire tomber en putréfaction. 
