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continuer mes recherches sur l’hivernage des Batraciens et 
je vis une douzaine Rana fusca gelées, dans une mare 
de peu d’étendue mais profonde, sous bois, proche de la 
ferme des bruyères ; leurs flancs éclatés avaient laissé 
échapper une quantité énorme d’œufs qui s’étaient gonflés 
d’une façon extrême ; l’une d’elles avait le ventre ballonné 
et crevassé par la tension de la peau; toutes étaient à envi- 
ron un demi-mètre du bord , ce qui indiquait leurs efforts 
pour sortir de l’eau au moment de l’accident. Après exa- 
men, j’ai pu me convaincre que leurs œufs étaient déjà 
descendus dans les utérus. -Il était dès lors facile d’expli- 
quer ce phénomène : l’animal n’ayant pu éviter la congéla- 
tion, la mort survint ; le sphincter de l’anus se relâcha, et 
l’eau pénétrant dans les utérus, fut absorbée par la couche 
albumineuse, enveloppe des œufs qui peut, comme on sait, 
augmenter de cent fois son volume par la simple absorption 
de liquide. 
Il est donc certain que ces vertébrés , même à l’état lar- 
vaire, ne peuvent point supporter la congélation. On peut 
donc être persuadé que les grenouilles qu’on trouve à l’eau 
pendant l’hiver n’y sont venues que pour les besoins de la 
génération et non, pour s’y garantir du froid, attendu qu’elles 
possèdent les facultés de fouir, ce que j’ai pu observer 
journellement, aussi bien dans les bois que dans mes cages. 
C’est surtout vers la fin de février que ces Anoures 
peuplent nos mares ; aux premiers jours de mars, leur 
nombre devient considérable ; on les voit flotter sur l’eau 
par couples, restant ainsi les jambes pendantes, en atten- 
dant que les premières convulsions internes de la femelle 
se manifestent. Pendant cette inertie, tout comme durant 
la ponte, ces animaux sont faciles à saisir; aussi, à l’époque 
du frai, nos marchés ne manquent-ils point d’être appro- 
visionnés des cuisses de ces malheureuses bêtes, que nos 
ménagères achètent pour celles plus succulentes de gre- 
nouilles vertes. 
Gomme nous l’avons vu plus haut, les mâles portent aux 
pouces des organes caducs qui les aident à maintenir éner- 
giquement les femelles. Rana fusca, comme Rana esculenta, 
