saisit sa compagne au-dessous des aisselles, à bras-le-corps, 
les mains et les pouces fortement serrés contre sa poitrine; 
ici l’étreinte est plus convulsive, elle est même tellement 
violente qu’on a souvent grand’peine à les séparer, au 
point qu’on peut les mutiler sans leur faire lâcher prise. 
En une ou deux émissions, les utérus se débarrassent de 
leur contenu. Mais nos animaux ne prennent aucun souci 
de leur précieux dépôt ; ils ne s’inquiètent même pas de 
rechercher préalablement des plantes pour y fixer leurs 
œufs ! Ceux-ci seront pondus indifféremment près des bords 
ou au milieu de la mare ou du ruisseau, dont le courant 
peut les transporter au loin , grâce à leur faible densité. Si 
ces œufs ont été déposés au bord et sont à peine baignés 
par l’eau, ils se développent plus promptement, parce qu’ils 
bénéficient de la chaleur, en même temps que les qualités 
absorbantes de leurs couches enveloppantes leur pro- 
curent une part d’humidité suffisante à leurs besoins. Mais 
si, par malheur, la sécheresse vient à abaisser le niveau de 
l’eau, ils périssent tous, à moins qu’une pluie bienfaisante 
ne les fasse glisser vers le centre. Au contraire, ceux qui 
flotteront en pelotte se développeront lentement et tous 
seront sauvés. 
Il est des conditions où ces œufs sont sujets à périr : 
une gelée peut en détruire beaucoup, ou encore, si la tem- 
pérature peu favorable au développement de l’embryon (ce 
qui est accidentel ; au moment des pontes , ces Batraciens 
savent profiter d’une période qui suffit presque toujours à 
l’œuf pour pousser assez loin son évolution) ne permet pas 
à l’œuf de se développer, alors il mourra et les moisis- 
sures s’en empareront. Mais la nature a paré en partie à 
ces inconvénients par la masse considérable de mucus 
albumineux qui l’enveloppe ; ce mucus est plus solide que 
celui des autres grenouilles ; placé dans l’alcool, il s’y con- 
serve, tandis que celui des autres Batraciens s’y dilue, ou 
perd les trois quarts ou tout au moins la moitié de son 
volume. 
La ponte terminée, les couples désunis se dispersent en 
silence et s’en vont à terre sous quelque abri, prendre un 
