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Je ne suis pas trop porté à placer beaucoup de sentiment 
ou de poésie sous la rude écorce des paysans des Carpates, 
mais cependant, ne serait-ce pas comme quelque chose 
des impressions de cette belle nature qui leur fait préférer 
le flottage des radeaux à tout autre genre de travail ? Avec 
quelle impatience, la bonne moitié de la population attend 
le printemps pour courir à Dorna, s’y choisir un radeau et 
le conduire moyennant un modique salaire à l’une des 
échelles en aval de Brosteni où il passe en d’autres 
mains qui le mènent jusqu’à Piatra. Lorsque les eaux 
sont fortes, c’est sans doute un métier lucratif, mais ces 
temps durent peu et il arrive souvent qu’il faille deux 
longs jours pour effectuer le trajet de Dorna à Brosteni. Il 
est facile alors de se convaincre que ce n’est pas l’amour du 
gain qui a poussé le flotteur. A peine a-t-il besoin de donner 
de temps en temps un coup de son gouvernail pour éviter 
une roche à fleur d’eau qu’il connaît d’avance et dans les 
longs instants de répit que lui laisse ce genre de navigation, 
nonchalemment étendu auprès de sa Cârma (1), il sort de 
sa flûte primitive les sons mélancoliques de quelque 
Doïna (2) que répètent les échos d’alentour pendant que 
son radeau suit mollement le fil de l’eau. 
A peine arrivé, il retourne en chercher un nouveau. 
Pour quelques-uns c’est même une véritable passion. 
Mais il pleut souvent à la montagne et parfois , après de 
fortes averses, en quelques heures, la Bistriza, troublée par 
tous les ruisselets transformés en torrents, devient elle- 
même impétueuse. Alors les radeaux filent et les flotteurs, 
bien campés sur leurs jambes, ont l’œil ouvert et piquent 
au droit. C’est qu’il y a danger à courir si le gouvernail est 
faussement manœuvré; il faut éviter les obstacles, les 
bois flottants échappés des échelles ou ravis sur les plages 
par la crue des eaux. Et si les ponts sont encombrés, comme 
(1) Sorte de gouvernail en forme de rame placé à l’avant du radeau 
et qui sert à le manœuvrer pour éviter les écueils. 
(2) Chant populaire. Les « doine » roulent le plus souvent sur un sujet 
amoureux, quelquefois historique. 
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