ZOOLOGIE. 
comme cela se voit chez les chauves-souris, ou par des sortes de 
nageoires; par conséquent, les différences dans les organes de la 
locomotion ne sont pas nécessairement liées à des différences dans 
a nature fondamentale de ces animaux, et si l’on classait les vertè- 
bres d après les caractères tirés de ces organes, on comprendrait dans 
le même groupe des êtres qui différent entre eux par tous les traits 
les plus importants de leur structure, et l’on réunirait dans une même 
division des animaux qui au fond sont aussi dissemblables entre eux 
que le peuvent être deux espèces appartenant à un même embran- 
chement du règne animal. 
Les différences que nous avons signalées dans la structure des 
arguments coïncident avec des différences physiologiques plus im- 
portantes. Ainsi les animaux à sang chaud, c’est-à-dire ceux qui 
ont une chaleur propre , sont les seuls parmi les vertébrés dont la 
peau soit garnie de ces prolongements épidermiques qui constituent 
les poils et les plumes, et 1 utilité de l'espèce de vêtement constitué 
do la sorte est facile à comprendre, puisque cos animaux ont besoin 
do conserver leur chaleur intérieure. Les animaux à sang froid dont 
la température intérieure suit celle de l'atmosphère ou de l'efm dont 
ils sont entourés, n'éprouvent aucun besoin de ce genre et chez 
aucun d entre eux on ne trouve ni poils ni plumes ; la peau n'est re- 
couverte que d écailles ou se trouve complètement à nu. Il en résulte 
que existence de poils ou de plumes chez un animal vertébré suffit 
pour indiquer que celui-ci n’est, ni un reptile , ni un amphibien, ni 
un poisson, mais bien un mammifère ou un oiseau, et comme nous 
1 avons déjà dit, les plumes n'existent que chez les oiseaux, et il n'v 
a que les mammifères qui aient la peau couverte de poils. Dans là 
plupart des cas, à première vue, on peut donc reconnaître si un ani- 
mal appartient ou non à l'une ou à l'autre des deux classes que nous 
venons de nommer : et quelques naturalistes ont môme proposé 
u appeler les mammifères des pilifèree, et les oiseaux des pnmifàrs : 
mais dans certains cas ces caractères extérieurs peuvent venir à 
manquer, car il est, des mammifères dont la peau est complètement 
nue comme celle d un amphibien: la baleine, par exemple. 
