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délits molaires plus grosse et plus tranchante que les autres se fait 
remarquer de chaque côté aux deux mâchoires, et porte le nom de 
dent carnassière , parce qu'elle sert plus que toutes les autres à lu 
mastication de la chair, dont 
ce carnassier fait sa princi- 
pale nourriture ; et plus en 
arrière on aperçoit d'autres 
dents qui, à raison de leur 
forme, sont appelées dents 
tuberculeuses, et qui servent 
à l’animal lorsqu’il veut mâ- 
cher de l’herbe. Enfin il est 
aussi à noter que les dents molaires qui suivent immédiatement les 
canines et qui précèdent les grosses molaires sont plus petites et. 
moins bien caractérisées que les autres ; aussi les désigne-t-on sou- 
vent sous le nom de fausses molaires. 
Le chien, avons-nous dit , est non seulement un animal carni- 
vore, mais aussi un animal chasseur, et par conséquent ses membres 
doivent être adaptés spécialement à la course. En effet , ses pattes 
sont très allongées, ce qui est favorable à la rapidité des mouve- 
ments, et elles sont grêles vers le haut, ce qui en augmente la lé- 
gèreté. Ce modo de conformation dépend principalement de la 
disposition du pied ; la cuisse et la jambe ne présentent rien de 
remarquable ; mais le pied , grêle et allongé, est étendu comme un 
prolongement.de la jambe et ne pose à terre que par son extrémité, 
c’est-à-dire par les doigts ou orteils. C’est à raison de cette dispo- 
sition que les zoologistes appellent le chien un animal digitigrade , 
et il est aussi à remarquer que ses doigts ne servant guère à d’autres 
Rsages qu'à la locomotion, ils n’ont pas besoin de beaucoup de flexi- 
bilité et sont en conséquence très courts ; ils sont garnis d'ongles 
propres à gratter la terre, mais qui, ne pouvant se redresser pendant 
la marche , s’émoussent promptement à la pointe; enfin le nombre 
des doigts est de cinq aux pattes antérieures comme à la main do 
l’homme, mais aux pattes postérieures on n’en compte que quatre. 
Le temps dont nous pouvons disposer dans cetle leçon no nous 
permet pas de nous étendre sur l’histoire des mœurs du chien, ni 
do faire connaître les nombreuses variétés qui sont désignées sous 
les noms de dogue , mâtin, chien de berger , lévrier , braque, bar- 
bet, etc., etc. Nous nous bornerons à dire que la plupart des natu- 
ralistes considèrent toutes ces variétés comme ayant été déterminées 
par les conditions diverses dans lesquelles la domesticité a placé ces 
(i) Dents de la mâchoire supérieure du chien, vues du côté interne : — a, b, c, dénis 
incisives ; — rf, dent canine ; — e, f. f? . fausses molaires ; — h, dent carnassière ; — 
'• tient r tuberculeuse?. 
