MAMMIFÈRES. 57 
indique que le renard est un animal beaucoup plus nocturne que no 
le sont le chien ni le loup. Effectivement, ainsi que nous 1 expli- 
querons quand nous étudierons la physiologie de la vue, la pupille 
Fig. 4-fi. Renard. 
est une ouverture qui a la propriété de s agrandir lorsque la lu 
mière que l'oeil reçoit est faible, et de se resserrer sous 1 influence 
d'une lumière vive de façon à adapter l’organe visuel aux diverses 
circonstances dans lesquelles il se trouve. 11 en résulte que chez les 
animaux qui chassent principalement la nuit, et qui cependant ne 
sont pas éblouis par la clarté du jour, la pupille doit tM.ro susceptible 
de s'agrandir et de se contracter alternativement beaucoup plus que 
chez les animaux diurnes. Or une pupille qui étant dilatée devient 
circulaire, et. qui étant, contractée se réduit a une simple fente, pir- 
sente des variations de grandeur beaucoup plus considérables que 
ne saurait le faire une pupille toujours ronde , et le renard est. en 
effet un animal essentiellement nocturne; pendant le jour il dort 
dans un terrier qu’il se creuse dans lo sol. Il vit solitaire et no se 
nourrit ordinairement que de proie vivante ; enfin il se trouve dans 
toutes les parties de l’Europe et on Asie. 
L7.su fis, ou renard bleu, est une espèce plus petite que le renard 
ordinaire, qui se trouve principalement en Sibérie, et. fournit, une 
fourrure très estimée. Une troisième espèce appelée le Renard ar- 
genté , dont la fourrure est encore plus précieuse, habite les mêmes 
contrées; et l'on connaît plusieurs autres espèces dont, les unes sont 
propres à l'Amérique, d'autres à 1 Afrique ou a 1 Asie. 
Ces divers animaux ont en commun les_ caractères de sti ucluie 
que nous avons signalés il y a quelques instants en parlant du chien 
domestique, et ils forment parmi les mammifères un groupe bien 
distinct, ou genre, auquel les zoologistes appliquent d’une manière 
générale le nom latin du chien. Le genre Canin se compose donc 
