MAMMIFÈRES. S® 
aer comme les ongles du chien , elles conservent leur extrémité 
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Mais tous ces caractères, qui distinguent notre chat, ordinaire ou 
chat domestique des animaux du genre Canis, se retrouvent egale- 
ment chez le tigre, la panthère, le léopard, le hon et plusieurs 
autres carnassiers. Or il suffit de comparer entre eux ces derniers 
pour voir que sous tous les autres rapports ils ont ar ec le chat une 
Fig'. 4y. Panthère. 
ressemblance non moins grande que celle, qui existe entre le chien, 
le loup et le renard , et par conséquent pour reconnaître qu Us 
forment dans la nature un groupe analogue, cesl-a-dire un genre. 
Us ditièrent entre eux par la taille, le pelage, quelques variations 
dans les proportions du corps et quelques particularités demœuis, 
mais tout ce qui est important dans l'organisation ou dans la 
manière de vivre de l'un d'entre eux se retrouve chez tous , et s 
semblent avoir entre eux une sorte de parente • aussi oui mss - • ■ 
un excellent exemple de ces groupes naturels qui comprennent plu- 
sieurs espèces distinctes, quoique alliées, auxquelles les zoologiste» 
donnent un nom commun. . ... , , . 
La division zoologique qui est ainsi constituée, et qui a poiu 
représentant le plus commun le chat ordinaire, est appelée le geme 
Fetü ou genre Chat. On ne trouve aujourdhu, en hurope que deux 
espèces de ce groupe : le chat ordinaire et le lynx; e tigre, le gué- 
pard, etc., appartiennent exclusivement a 1 Asie; (Autres espèces, 
telles que le lion, la panthère et le léopard, sont communes a 1 Asie 
