(Ki ZOOLOGIF. 
maux aquatiques qui nagent très bien el se nourrissent principale- 
ment de poissons (1). 
g 25. Tous les carnassiers dont nous venons de parler se res- 
semblent par la manière dont ils marchent et dont leur pied esi 
conformé; ainsi que nous l’avons déjà vu, ils ne posent que sur les 
doigts et ont toujours le talon fort relevé. Ils ont aussi beaucoup 
d'autres traits de ressemblance, et ils forment un groupe naturel 
que les zoologistes appellent la Tiumi des Digitighades. 
g 26. [.es Oubs sont aussi des carnassiers, mais au lieu d'èlre 
Fier. an. Ours lirim. 
digitigrades, ils sont plantigrades, c’est-à-dire que dans la marche 
la plante de leurs pieds pose à terre dans toute son étendue. Cette 
belle : aussi la chasse s’en fait -elle dans cette saison et est-elle une des plus pénibles « i 
des plus périlleuses. 
(1) Il est également à noter que le nombre de leurs fausses molaires est do trois en 
bas comme en liant; leur (cto est comprimée, et leur corps est encore plus allongé que 
celui des putois et des martres. Toutes ont le pelage d’un brun pins ou moins foncé en 
dessus et plus clair en dessous, surtout à la gorge, qui est môme quelquefois blanchâtre. 
Ces animaux nagent et plongent avec une facilité extrême: la plupart fréquentent les 
eaux douces, mais il en est aussi qui habitent le rivage de la mer. C'est pendant la nuii 
qu’ils chassent ; le jour, ils restent cachés dans des réduits qu’ils se pratiquent entre les 
rochers ou sous quelque racine. Le pelage des loutres est très épais et assez doux; les 
poils soyeux qui en garnissent la superficie sont longs , doux, luisants et plus épais vers 
la pointe qu’à la base. Le duvet placé au-dessous de ceux-ci est épais et d’une extrême 
douceur : aussi ces fourrures sont-elles très estimées ; mais on no les emploie qu'apre* 
les avoir dépouillées de leur jar ou poils roules. 
On connaît un grand nombre d’espèces do loutres, qui ne diffèrent (pie peu entre 
elles, surtout quant à leur pelage. La Loutre d’Europe, dont le corps est long déplus de 
deux pieds, et la queue d'environ un pied , vit au bord des étangs et des fleuves (voyez 
flg. 55, p. 05). Sa fourrure est d’un grand usage pour la fabrication .les casquettes et 
autres roiffiufs. 
