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trouverons qu i! n en est |>lus de même. Le devant de la bouche est 
occupé par de grandes dents incisives, et sur les côtés on voit des 
dents molaires, mais il n'v a pas de 
canines , et l’espace occupé d’ordinaire 
par ces dernières dents est vide. Le 
système dentaire de ces animaux est 
par conséquent incomplet. 
Ce caractère organique se retrouve 
aussi chez l’écureuil, le rat, la marmotte 
et beaucoup d’autres animaux qui se 
nourrissent de matières végétales plus 
ou moins dures , et qui forment un 
groupe naturel de même importance 
zoologique que les divers ordres dont il vient d être question, un 
lui a donné le nom d’ ordre des Rongeurs, à raison de la manière dont 
ces animaux mangent, en détachant des corps quils attaquent de 
petites parcelles a l’aide de leurs grandes dents incisives, arquées et 
terminées par un bord tranchant. 
Les rongeurs sont presque tous des animaux de petite taille, et 
en général leurs pattes postérieures sont beaucoup plus longues que 
Fig. 71. Trie île llougciiy. 
les antérieures, de façon qu ils sautent plutôt qu ils ne marchent. Le 
lapin nous offre un exemple de cette disposition, mais elle est portée 
beaucoup plus loin chez quelques autres espèces du même ordre. 
Ainsi on trouve assez abondamment en Algérie un petit rongeur 
appelé Gerboise, qui ne pose, presque jamais ses pattes de devant à 
