t(i ZOOLOGIE. 
que nous ayons signalée en parlant de l’actinie, et au premier coup 
d œil se distinguent de la sorte de tous les animaux à corps bilatéral 
dont il vient d’être question. 
Il y a donc dans le mode de constitution des animaux quatre 
formes principales ; ces êtres sont de quatre sortes : les uns se 
rapprochent plus ou moins de la nature du chien ou du lapin, 
d’autres se rapprochent de la nature de l’écrevisse, d’autres se 
rapprochent à divers degrés aussi de la nature du colimaçon, et 
d autres encore participent plus ou moins à la nature particulière 
de l’actinie. 
Il en / csu l te que, pour classer les animaux d'après les principes île 
la méthode naturelle, il faut d'abord diviser le règne animal en quaire 
groupes distincts ou divisions principales. 
C’est ce qui a été fait par un des zoologistes les plus illustres 
des temps modernes , George Cuvier , et do nos jours cette ma- 
nière de classer les animaux est adoptée par presque tous les 
auteurs. 
Les groupes ainsi formés constituent les grandes divisions donL 
nous avons déjà fait mention sous lo nom d 'embranchement du règne 
animal. 
L un de ces embranchements comprend les animaux à squelette 
intérieur [fig. 31), et comme les vertèbres constituent la partie la 
plus importante do ce squelette, on a donné à cette division le nom 
d'embranchement des vertébrés. 
Fig. 31. Squelette du Phoque (I). 
Un autre de ces groupes se compose des animaux dont le corps 
est divisé en une série de tronçons, ainsi que nous l’avons vu chez 
1 écrevisse, et dont la peau constitue ordinairement un squelette 
il ) Les os sont indiqués par les mêmes lettres que dans ta figure 19, p. 31, 
