28 ZOOLOGIE. 
de même que chez l’homme, il se compose de quatre compartiments 
ou cavités, savoir : de chaque côté une loge principale appelée ven- 
tricule, et une loge accessoire nommée oreillette (/Sy. 17). Mais chez 
les reptiles et les poissons, cet organe n'est pas aussi compliqué 
dans sa structure, et chez d’autres animaux, tels que les écrevisses 
et les crabes, il se simplifie davantage. 
§ 8. Nous savons tous par notre expérience personnelle que 
l'homme ne peut vivre s’il ne respire pas, et il est facile de voir que 
la respiration est également indispensable au chien, au cheval, à 
l’oiseau ou à l'insecte. Les expériences des physiologistes montrent 
qu il en est de même pour les poissons et les autres animaux qui 
vivent dans l'eau. En un mot, tous les animaux ont besoin de res- 
pirer. 
La respiration consiste essentiellement dans l’action de l’air sur 
le sang. 
Les animaux terrestres, les quadrupèdes, les oiseaux et les in- 
sectes, par exemple, respirent l’air à l’état gazeux, tel que ce fluide 
se trouve dans l'atmosphère. 
Les animaux aquatiques , tels que les poissons , les écrevisses et 
l'huître, respirent l’air qui est dissous dans l'eau. 
Chez l’homme, le chien , le lapin et les autres quadrupèdes , de 
même que chez les oiseaux, cette fonction a son siège dans les pou- 
mons (fig. 16). Ces organes, au nombre de deux, consistent en uno 
sorte de sac membraneux dont l'intérieur est subdivisé en une multi- 
tude innombrable de petits compartiments ou cellules, dans la cavité 
desquelles l’air pénètre chaque fois que l’animal fait un mouvement 
d'inspiration. En effet, les poumons communiquent au dehors par 
1 intermédiaire d'un conduit particulier nommé trachée , qui va s’ou- 
vrir dans l’arrière-bouche ou pharynx [pg. 12), et cette dernièro 
cavité se continue en avant avec la bouche d’une part, et avec les 
fosses nasales de l’autre ( pg . 13), de façon que la respiration peut 
se faire également bien par les narines et par la bouche. 
Chez quelques autres animaux terrestres, tels que les insectes, 
la respiration ne se fait pas à l aide de poumons, mais au moyen de 
petits tubes membraneux appelés trachées, qui s’ouvrent sur les 
côtes du corps et vont se ramifier dans tous les organes , de façon 
à y porter l’air. 
Enfin, chez les poissons {pg. 1 8) et la plupart des autres animaux 
aquatiques, ce sont des espèces de franges vasculaires appelées 
branchies, qui tiennent lieu de poumons et servent h la respiration 
de l’air dissous dans l’eau. 
Nous verrons plus loin que les plantes ont également besoin de 
respirer , mais que la nature du travail respiratoire est loin d’être 
la même dans les deux règnes organiques. Les animaux, en respi- 
