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ZOOLOGIE. 
Fig'. U. Anatifes (1). 
§ 5. Nous avons déjà dit que tous les êtres vivants jouissent de 
la faculté de se nourrir, c’est-à-dire de s'emparer de matières étran- 
gères à leur individu, de les assimiler à leur propre substance et 
d’accroître ainsi le volume de leur corps ou de réparer les pertes 
que celui-ci peut éprouver. Lorsqu’un minéral ( un cristal de sel 
commun , par exemple) grossit, c’est par suite d’un simple dépôt 
de particules nouvelles à la surface de la masse précédemment con- 
stituée, par juxtaposition de ces particules les unes sur les autres, 
et la forme de l’ensemble ne dépend pas tant de la forme du noyau 
primitif que du mode d’arrangement des parties nouvelles qui sont 
toujours les plus superficielles. C’est un mode d’accroissement qui 
peut se comparer à l’augmentation de volume que le maçon fait 
subir à un massif de briques lorsqu’il y ajoute de nouvelles assises, 
et continue son travail, tantôt de tous les côtés à la fois, tantôt dans 
une direction plutôt que dans une autre. L’observation de ce qui se 
passe dans notre corps pendant l’enfance ou dans un arbre qui 
grandit suffit pour montrer que chez les êtres vivants il en est tout 
(1) Ces animaux marins -vivent fixés à la quille des navires et aux autres corps qui 
flottent dans la mer ; leur corps , garni de membres filiformes en assez grand nombre , 
est porté sur un gros pédoncule et loge entre les deux valves d’une coquille composée de 
plusieurs pièces. 
