10 ZOOLOGIE. 
tuent chacun , par l'assemblage tle leurs diverses parties, un tout 
déterminé jouissant de l’individualité. 
Tandis que le Règne minéral se compose des corps qui ne sont pas 
organisés, qui ne proviennent pas d'êtres semblables à eux, et par con- 
séquent n’ont pas de parents ; qui ne se nourrissent pas, qui ne vivent 
pas, et par conséquent aussi ne sont pas destinés à mourir ; enfin qui 
ne constituent pas des individus, à moins qu’on ne veuille considérer 
comme tels les particules dont ils sont formés et dont le volume serait 
trop petit pour se prêter à une division quelconque. 
§ 3. Dans le paragraphe précédent nous avons vu que tous les 
corps organisés, quelle que soit leur nature, ont en commun un cer- 
tain nombre de caractères; que tous naissent de parents, se nour- 
rissent et meurent ; mais pour peu qu’on vienne à les comparer 
entre eux, on est frappé des différences qu'ils offrent quant à la 
manière dont ils vivent et aux facultés dont ils sont doués. Prenons 
pour exemples le chêne ou le champignon, d’une part ; le cheval ou 
le colimaçon , de l’autre. Tout le monde sait que chez les premiers 
la vio ne se manifeste que par les phénomènes de nutrition ou de 
multiplication nécessaires à l’accroissement do l'individu ou à sa re- 
production , tandis que chez les autres on observe non seulement la 
faculté de se nourrir et de se multiplier, mais de plus la sensibilité 
et le mouvement. Les animaux varient beaucoup sous le rapport du 
mode d’exercice de ces deux grandes facultés. Pour s’en convaincre, 
11 suffit de se rappeler le mode d’existence du cheval ou de l’oiseau, 
d une part , et de l'huître ou de la sangsue, de l’autre ; mais tous 
les animaux possèdent ces facultés en commun. Ils ont une volonté 
et ils se meuvent ; tandis que les plantes, lors même qu’elles se con- 
tractent à la manière de la Sensitive, n'exécutentjamais de mouve- 
ments volontaires et n’ont jamais la conscience des impressions 
produites sur leur être par les objets dont ils sont entourés. Les uns 
sont des êtres vivants, mais inanimés ; les autres, des êtres animés. 
Il existe donc parmi les corps organisés ou vivants deux sortes 
d êtres : les animaux et les plantes. Pour classer ces corps d'une 
manière naturelle, il faut donc subdiviser le groupe formé par tous 
ces corps en deux sections, savoir : le Régne animal d’une part, et 
le Règne végétal de l’autre. 
Nous allons étudier successivement les caractères et la composi- 
tion do ces deux groupes, en réservant pour le cours de l’année de 
rhétorique leur histoire physiologique. 
