MAMMIFÈRES. 107 
cartilages, et remplies d'une huile qui se fige par le refroidisse- 
ment et qui est connue sous le nom de blanc de baleine ou de 
s permaceti. 
Les Dauphins et les Marsouins ont la tète beaucoup moins grosse 
Fig. 111. Marsouin. 
proportionnellement que les baleines , et ils ont les deux mâchoires 
garnies de dents pointues ; ils sont très carnassiers. 
§ 63. Tous les mammifères dont se composent les divers ordres 
que nous venons d'étudier sont bien constitués au moment de leur 
naissance, et l’appareil mammaire à l'aide duquel la mère nourrit 
ses petits est à découvert; mais il n’en est pas do même chez cer- 
tains animaux très singuliers qui se trouvent on Australie et on 
Amérique et qui ont reçu le nom do Marsupiaux. En effet, chez 
ceux-ci la mère est pourvue d’une grande poche qui est formée par 
des replis de la peau du ventre, et qui loge dans son intérieur les 
mamelles ; los jeunes naissent dans un état do faiblesse et d'imperfec- 
lion extrême, et pendant les premiers temps de leur vie ils demeurent 
renfermés dans cetlo poche et pendus à une letina. Les marsupiaux 
diffèrent aussi des mammifères originaires par la conformation de 
Américains. Les navires qu’on y emploie sont dirigés, les uns vers le Nord, les autre» 
vers le Sud. 
La pêche du Nord a pour-objet la baleine franche, dont ou relire une quantité consi- 
dérable d’huile eide fanons : elle se fait dans le détroit tic Davis elles mers du Groenland, 
au milieu des énormes glaçons qui s’élèvent quelquefois au-dessus de la surface de l’eau 
comme des’ montagnes flottantes, et brisent par leur choc les vaisseaux les plus forts. 
Lorsque les pécheurs aperçoivent une baleine, ils mctlcnt. aussitôt leur chaloupe à la mer 
c l s’avancent en silence vers elle; l’un d’eux, plus robuslc et. plus adroit que les autres, 
tient debout, armé d’un harpon, sorte de lance attachée à une corde, et aussitôt qu’il 
°sl à portée de la baleine, il le lui lance. Le harpon s’enfonce dans le corps de l’animal, 
'lui, se sentant blessé, plonge ati.s>ilôl avec la rapidité d’un trait, et entraîne avec lui la 
®Ordc attachée à cet instrument ; mais bientôt le besoin de respirer le force à remonter 
a la surface, et alors on le harponne de nouvinu. Tourmentée par la douleur, !a baleine 
h'it des efforts incroyables pour se débarrasser des harpons (pii la déchirent; mais enfin, 
'-‘puisée parla fatigue et la perle de son sang, elle ne peut plus ni fuir ni se défendre; 
alors les pécheurs la tirent à eux à l’aide des cordes attachées aux harpons, et. l'achèvent 
a coups de lance ; mais jusqu’à ce qu’elle soit morte, ils évitent avec soin sa terrible 
flueue, dont un coup ferait voler leur chaloupe en éclats. Lorsqu’on s’est assuré que la 
