118 ZOOLOGIE. 
oiseaux de proie diurnes, forment un troisième groupe qui se 
reconnaît à la brièveté du bec dont la mandibule supérieure est. 
recourbée dès sa base. Ils sont tous essentiellement chasseurs, et se 
Le Vautour brun ou noir est encore plus grand que le précédent et habite les mêmes 
montagnes. 
[.es SaucorampïIES ressemblent, beaucoup aux précédents, mais ils s'en distinguent par 
leurs narines ovales et longitudinales et par les caroncules ou 
replis charnus qui surmontent la base de leur bec. I/espèce 
la plus remarquable de ce genre est le Condor ou grand 
Vautour des Andes (fîg. 1 24), rendu célèbre par l'exagération 
avec laquelle on a parlé de sa taille et de sa force; en effet , 
cet oiseau est probablement le Roc si fameux dans les conte* 
arabes. Mais, il n’a en réalité qu’environ quatre pieds de 
long et son envergure douze à treize. Son vol est très bruyant 
et des plus puissants; il s’élève plus haut qu'aucun oiseau: on 
le voit tanliK au bord de la mer, tantôt planant au-dessus du 
Chimborazo, c’est-à-dire à un niveau doprèsdo 7,000 métrés 
au-dessus du premier point. Sa demeure habituelle est. sur la 
crête des rochers de la Cordillère des Andes, immédiatement 
au-dessous de la limite des neiges perpétuelles, à une hauteur de 
3,300 à 4,800 mètres au-dessus du niveau de la mer; c'est 
de ces pilons escarpés qu’il descend dans les vallons et dans 
la plaine pom eherchei' sa nourriture, qui consiste principalement en cadavres do grands 
mammifères. 
Enfin, les Pekcnoi'ïkiu s se distinguent de tous les autres 
vautours par leur bec grêle et par leur cou emplumé (fi g. 1 -•>!. 
Ce sont des oiseaux de taille médiocre , qui n’approchent 
point pour la force des autres vautours , et qui se nour- 
rissent de toutes sortes d’immondices. Ils vivent en grandes 
troupes et se plaisent dans le voisinage des lieux habités. L'un 
de ces oiseaux, qui se trouve dans toute l’Europe, mais qui 
abonde surtout en Grèce, eu Egypte et en Algérie, est le 
Percnojttère des anciens , ainsi nommé par les Crocs, u cause 
de la couleur noire des premières plumes dos ailes du mâle , 
tandis que tout le reste de son plumage est blanc. 11 est de la 
grosseur d’un dindon de moyenne taille, et les Européens éta- 
blis eu Orient le connaissent sous lu nom de Poule de Pha- 
raon. Les anciens Egyptiens le respectaient à cause des services qu’il rend au pays, en 
dévorant les charognes cl les autres immondices dont la putréfaction rendrait 1 air insa- 
lubre ; de nos jours on ne lui fait aucun mal et on le voit parcourir sans crainte les nu* 
des villes les plus peuplées de l’Egypte; on assure même que quelquefois des musulman- 
dévots lèguent de quoi on entretenir un certain nombre. 
(1) a , première penne ; — i), seconde penne ; — e, dixième penne ou dernière romige 
primaire ; — d, rémiges secondaires; — e, pennes Mtordes. 
