OISEAUX. 123 
très bien nu crépuscule ou par les nuits claires, el c’est alors 
qu’ils chassent les insectes, les oiseaux et les petits quadrupèdes 
courbe dès sa base, dont les ailes sont plus courtes (pie la rpiouo, dont les tarses s«fl 
l„„ s s et les ongles très courbés et 1res acérés [fia. 126). Leur vol est rapide, niaispeu élevé; 
ils fondent obliquement sur leur proie, cl quelquefois la poursuivent à tire-d’aile ; mais 
en "vu oral ils la guettent perchés sur un arbre, et lorsqu’elle est à portée, s’élancent 
sur elle avec une vitesse extrême en combinant les mouvements du saut et du vol. I Unis 
le temps lies amours ils dessinent des cercles on volant. Ils sont rusés el assez do- 
ciles pour être employés en fairconnerio. On range dans ce genre les Autours propre- 
ment (lits et les Kftrvlers, qui diffèrent principalement des premiers par des tarses plus 
'"'l'HuiotB’ ordinaire esl commun en Franco el sc trouve jusqu'en Sibérie cl en Afri- 
que". Le plumage de cet oiseau esl brun en dessus, blanc en dessous avec des raies brunes 
transversales chez l’adulte el des mouchetures longitudinales dans le premier âge. 11 fré- 
quente les montagnes basses et boisées, et niche sur les aibres les plus élevés. La proie 
ordinaire de l'autour est les jeunes pigeons, les petits oiseaux, les écureuils, les levrauts 
et les souris. Jadis on dressait cet oiseau à chasser le canard, le lapin el les perdrix ; il se 
laisse apprivoiser avec, plus de facilité qu'aiiouu aulre oiseau de proie. 
I ,'Epe.rvier commun a les mêmes couleurs que l’autour ordinaire, mais il est beaucoup 
plus polit ; il se nourrit do souris, do petits oiseaux, de lézards et meme de limaçons ; il 
rencontre dans presque Inities les parties du mande. Beaucoup de eus oiseaux restent 
constamment en Europe, mais d’autres traversent chaque année les mers pour passer l'hiver 
dans des pays plus chauds. On s'en servait en fauconnerie pour faire la chasse des grives, 
des cailles ot des perdrix. 
Les Milans (Mileus) se distinguent par leurs ailes excessivement longues, leur queue 
fourchue el leur ber bien moins' crochu et moins fort que chez bras les autres oiseaux de 
la mémo tribu; enfin leurs (arecs sont courts et emplumés un peu au-dessous du genou, 
el leurs serres sont faillies proportionnétnent à leur laille (/ifl. 1 28). 
Ces oiseaux volent avec une rapidité et raie élégance extrêmes en décrivant des cordes, 
et semblent nager dans l’air ; cependant ils ne saisissent pas leur proie à tire-d'aile, niai» 
SO rabattent dessus lorsqu'elle esl posée à terre ou sur quelque élévation ; du reste ils ni- 
chassent que les plus petits Binminifècos, le menu gibier ou même les insectes seulement, 
et In faiblesse de leurs armes les rend singulièrement lâches. 
Le Milan commun (/Ig. 128), fauve, avec les pennes des ailes noires, esl répandu on 
Europe et on Asie ; c'est do tous nos oiseaux celui qui sc simlicnl en l'air le plus long- 
temps et le plus tranquillement. 
Les Hl'SI'.s sont caractérisées par leur liée pelil et courbé subitement des sa base, par 
leurs ailes de moyenne longueur, par. l’espace uu s'étendant de la luise du bec a l’œil et par 
la brièveté de leurs tarses. F, lies n’ont pas dans leurs serres celte force dont sont doués 
Fs aides, ni le port lier et élancé do ces oiseaux ; leur tôle esl grosse ; leur corps massif 
H leur vol lourd. Elles no poursuivent pas leur proie à tire-d’aile, mais la guettent d'or- 
dinaire, placées en embuscade sur un arbre. Leur aspect triste et slupidn leur a valu une 
certaine célébrité. , . . , , . , 
La Buse commune est l'oiseau de proie le plus abondant el lo plus nuisible de mu 
contrées; elle demeure tuiilo l'année dans nos furi'-ls, et se nourrit do jeunes lievres, de 
lupins, ,le volailles, de pelils quadrupèdes et de ropllles ; elle dévasté aussi les nids el dé- 
truit beaucoup de gibier. Son plumage esl brun, plus ou moins onde de blanc on dessous, 
enfin ses larscs sont nus et.écussonnés. 
Les lies mus diffèrent des buses par leurs larscs Ires longs ot 1res minces, leur 
corps svelte et loue queue longue el arrondie; ils ont aussi, le, plus ordinairemeiil, 
une espèce de collier formé du chaque côté du cou par les bonis dos plumes qui enu- 
vronl leurs oreilles, ('.es oiseaux sont plus agiles el pins rusés que les luises, mais moins 
audacieux que les faucons proprement dits, et ils saisissent leur proie à (erre. On les 
l'encontre en général dans les joncs el les marais ; nous en possédons on France trois 
espères, 
