1 2i ZOOLOGIE. 
dont ils se nourrissent (1); ils se reconnaissent au premier coup 
d'œil il leur grosse lôle et à leurs grands yeux dirigés en avant 
et entourés d’un cercle de plumes 
effilées. 
§ 70 . L'ordre des Palmipèdes se 
compose d’oiseaux qui pour la plu- 
part vivent de pôclie et qui so recon- 
naissent , comme nous l’avons déjà 
dit, à leurs pattes organisées pour 
la nage et disposées en manière de 
rames , à l’aide d’une membrane 
étendue entre les doigts et appelée 
palmure. 
On y range, à côté des Canards 
[fuj. I I a) des Oies et des Cygnes, qui 
constituent une famille naturelle, 
les Pélicans , les Goélands, les Man- 
chots , etc. 
§îl- bes premiers, auxquels on adonné le nom commun de Lamkl- 
i.irostties , diffèrent des autres palmipèdes par leur bec épais, revêtu 
d’une peau molle (au lieu do corne), et garni 
sur les côtés de lamelles parallèles ou de pe - 
ti tes dentelures. La plupart de ces oiseaux so 
tiennent sur les eaux douces, nagent avec 
grâce et facilité , plongent très bien, mais 
ne marchent que d'une manière vacillante 
et embarrassée. Les caractères à l'aide desquels on les distingue 
(I) Ces oiseaux, ([ne I on désigne souvent aussi sous le nom île CHOUETTES (Strix), 
nul aussi le cnn 1res court , le corps trapu, et les plumes à barbes douées au toucher, 
veloutées et finement duvotecs ; le liée comprimé et courbe dès sa racine ; les pieds 
amplement comerls de [dûmes, souvent jusqu’aux ongles ; enfin le doigt externe libre 
et pouvant se diriger ou avant aussi bien qu’en arrière. La plupart de cos oiseaux 
mit la pupille si grande , que pondant le jour celte ouverture laisse pénétrer dans leur 
oui une quantité si considérable de lumière, qu’ils en sont éblouis; la plupart d’entre 
eux ne peuvent bien voir que pendant le crépuscule ou lorsque la lime répand une faible 
clarté ; aussi pendant le jour se tiennent-ils ordinairement immobiles et se cachent- 
ils dans quoique réduit sombre tel qu’une masure ou le rreux d’un vieux arbre, d’où 
ils ne sortent que le soir. L’appareil du vol n’a pas une grande force, et les plumes 
de leurs ailes sont flexibles, disposition qui diminue la puissance de tes organes, mais 
qui est cependant utile aux chouettes en leur permellunt do voler sans lirait et de 
s'approcher ainsi de leur proie sans en être entendîtes. I.a nourriture de ers oiseaux 
de mut consiste principalement en souris, on pelils oiseftx et en insectes; ils fondent à 
I improviste sur ces animaux, les saisissent avec leurs serres, et en général les avalent 
Inul entiers; ils ne se repaissent do cadavres qu’à la dernière extrémité, et lorsque leur 
digestion est achevée ils rejettent, sous la forme de pelotes arrondies, les poils, les plumes 
et les es qu ils avaient avalés. Après le coucher du soleil ils sont la terreur des petits 
oiseaux, qui fuient au bruit de leurs cris ; mais pendant le jour ils se htissenl en général 
