ZOOLOGIE. 
Ét 92. La famille clos Pigeons est beaucoup moins nombreuse en 
genres distincts, mais renferme beaucoup d'espèces. On les reconnaît 
aux caractères que nous venons d’indiquer ci-dessus et à leur bec 
comprimé plus ou moins courbé à sa pointe, et garni à la base do 
la mandibule supérieure d'une peau nue, molle et verruqueuse dans 
laquelle sont percées les narines que recouvre une écaille cartilagi— 
gles et très faibles, et pour les nourrir leurs parents leur dégorgent 
dans le bec un suc alimentaire formé dans l’estomac de ces oiseaux 
La couvée se compose, en général, d’un mâle et d’une femelle qui, 
élevés ensemble, ne se quittent jamais. La nourriture de ces oiseaux 
consiste en graines, en baies et en fruits pulpeux ; quelquefois ils 
mangent aussi des insectes ou des limaçons , et lorsqu'ils boivent, 
c'est tout d’un trait, en plongeant le boc dans l’eau , tandis que les 
autres gallinacés relèvent la této à chaque gorgée. Ils se tiennent de 
préférence sur la lisière des forêts, dans le voisinage des canx, et 
no vont guère en troupes que dans leurs émigrations ; leur vol est 
lourd et bruyant, mais peut être soutenu longtemps. 
Cette petite famille peut être divisée en trois genres : les Colombe s, 
qui ont le bec grêle et flexible et les pieds courts ; les Colombi-gal- 
lines, qui diffèrent des précédentes par leurs tarses élevés et, par leurs 
habitudes qui les rapprochent des gallinacés proprement dits, et les 
Colombars, dont le bec est gros et solide. Ces deux derniers genres 
sont exotiques. 
C’est au genre des Colombes qu’appartiennent nos pigeons indi- 
gènes ; nous en possédons à l’état sauvage quatre espèces, savoir ■ 
le Ramier, le Colombia ou petit Ramier , le Risel et la Tourterelle (!)■ 
mun en Suisse, rt se trouve aussi en Amérique. H se nourrit île toutes sortes île baies el 
do feuilles do plantes alpestres , vole par troupes et niche dans les lieux ouverts. Il pareil 
que pendant l'hiver il se tient dans des trous qu’il se creuse sous la neige. Sun plumaqe 
varie suivant les saisons : en hiver, il est d'un blane pur avec une bande noire sur le* 
eûtes de la face ; en été, il est d’un cendré ronx, rayé de noir en dessus et à la poitrine’ 
blanc en dessous, 
(1 ) Le Ramier est le plus grand des quaire ; son plumage est d’un cendré bleuâtre, 
avec la poitrine d'un roux vineux et des taches blanches il l’œil el sur le côté du tou. 1 
Fig. 155. Tête île Pigeon ■ 
neusc et renflée ( fit ) . 1 55). Leurs 
mœurs sont douces et familières ; 
ils vivent par paires , et les deux 
époux montrent l’un pour l’autre 
une tendresse et une constance 
remarquables. Le mâle concourt, ii 
la construction du nid et couve 
comme la femelle ; la ponte no se 
compose d’ordinaire que de deux 
œufs, mais se renouvelle plusieurs 
fois; les petits naissent nus, aveu- 
