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ZOOLOGIE. 
Fia'. 1C8. Pie-Grièche. 
des oiseaux de proie les plus sanguinaires; leur nourriture, qu'elles 
saisissent et emportent avec le bec, consiste ordinairement en 
insectes, mais elles aiment la chair de préférence , et les petits 
oiseaux deviennent souvent leurs vic- 
times. Elles savent aussi se défendre 
contre les pies , les corneilles , les cré- 
cerelles et autres oiseaux bien plus gros 
qu'elles, et lorsque ceux-ci s’approchent 
de leur nid , elles poussent de grands 
cris et se jettent sur eux avec tant de 
force , qu’en général elles les mettent 
en fuite. Ces oiseaux vivent en famille 
et prennent beaucoup de soin de leurs 
petits; ils volent d’une manière inégale 
et précipitée en jetant dos cris aigus; 
ils ont aussi l'habitude d’imiter sur-le-champ quelques parties du 
ramage des oiseaux qui vi- 
vent clans leur voisinage ; 
enfin ils demeurent d'ordi- 
naire dans les plaines boisées, 
et nichent dans les arbres ou 
les buissons (1). 
On donne le nom de Becs- 
fins ( MoluciUa ) à une multi- 
tnde d’autres petits dentiros- 
tres qui sont caractérisés par 
leur bec droit, menu, sem- 
blable à tin poinçon et à 
peine denté. Ce sont les Tni- 
quels, les Rubietlcs , les Fauvettes, les Roitelets, les Troglodytes, les 
Fig. 109. Rossignol 
ou distribuées par grandes masses, et l’on donne celui de Grives aux espèces dent le plu- 
mage est grivelé, c’est-à-dire marqué de petites taches noires et brunes. 
Le Merle commun est trop généralement connu parmi nous pour qu’il soit necessaire 
d’en décrire le plumage. 11 reste dans nos contrées toute l’année et sc relire pendant l’iiiver 
dans les forets d’arbres verts, surtout «le genévriers. Vers le commencement de mars, 
ces oiseaux construisent avec de la mousse, de petites racines et de la terre détrempée, 
leur nid placé au milieu des buissons ou sur un arbre de moyenne hauteur. Il est à noter 
que ces oiseaux, dont le plumage est naturellement si noir, deviennent quelquefois blancs 
en totalité ou en partie. 
La Grive commune est de la grosseur du merle ; son plumage est brun sur le des, 
tacheté sur la poitrine et jaune sous les ailes. Cet oiseau voyage en grandes troupes; Ü 
arrive dans nos climats vers la fin de septembre, et n’y séjourne que peu après les ven- 
danges, mais repasse en avril pour disparaître presque entièrement en mai ; quelques 
individus restent cependant parmi nous et nichent sur les pommiers ou dans les buissons. 
(1) La Pie-Grièche commune ( fig . 108) est de la taille d’une grive, cendrée en-dessus, 
blanche en dessous, avec les ailes et la queue noires ; elle habile dans presque tout** 
l'Europe. Nous possédons plusieurs autres espèces qui sont plus petites ; l’une d’elles 
