170 ZOOLOGIE. 
sereanx dont le bec est grêle (I), allongé et sans échancrures, et 
dont la nourriture consiste principalement en insectes, forment une 
quatrième famille sous le nom de Ténüirostkes. 
§ I 05. Enfin, les Martins-Pêcheurs, les Guêpiers et quelques autres 
passereaux, dont le doigt externe est uni au doigt du milieu jusqu'à 
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l'avant-dernière articulation, constituent une cinquième et dernière 
famille, celle des Syxdactyi.es (2). 
§ 100. Si nous résumons ce qui vient d'ôtro dit sur la classification 
des oiseaux, nous verrons (pie ces animaux se distribuent do la ma- 
nière suivante : 
(1) Les C0LIDRI3 (Trochllw) sont .remarquables pai* lu beuutu île leur plumage ; ils I 
hululent les parties dl&iules d’Amérique et se tiennent d’ordinaire dans le voisinage tics 
jardins où ils .voltigent de fleur en fleur. Les zoologistes donnent plus pai’liculièrement 
le nom de Colibris aux espèces dont le bec est arqué, et celui d' Oiseaux- Mouches à celles 
dont, le bec est droit . C’est à ce genre qu’appartiennent les plus pelils oiseaux connus. 
(2) Les MAftTiNS-eÊGllEL'HS (Alccdo) ont les pieds très courts, et le bec long, droit. | 
anguleux et poinlu (fuj. 172). Ils volent avec rapidité. Leur nourriture consiste princi- 
palement en pelils poissons et on insectes aquatiques , qu’ils prennent en se précipitant 
dans l’eau du haut de quelque branche oürils se tenaient porches pour guetter Avec ^ 
patience leur proie ; la digestion terminée , ils vomissent par petites pelotes les parties 
dures des animaux qu’ils ont ainsi dévorés. Ils nichent dans des trous en terre, le long 
des bords escarpés des fleuves. On en trouve dans les deux continents. L’espèce d’Europe 
est de la taille d’un moineau, et verdâtre ondé de noir en dessus , roussâtre en dessous, 
avec une large bande bleue aigue-marine le long du dos; elle est plus commune dans le 
Midi que dans le Nord. 
Les GüÉPitsus ( Merops ) sont des oiseaux à longues ailes, qui volent presque à la manière 
des hirondelles, et qui poursuivent en grandes troupes les insectes, surtout les abeilles» 
les guêpes et les frelons, et chose remarquable, ils n’en sont pas piqués. Leur bec est 
allongé, triangulaire à sa base, légèrement arque et pointu ; leurs pieds sont très courts 
elle doigt interne est soudé au médian jusqu’à la première articulation. Us appartiennent 
aux parties chaudes de l’ancien continent ; une espèce remarquable par ses couleurs est 
assez commune dans le midklff-l’HTÎropc. 
