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lognes à ceux de la charpente intérieure des animaux vertébrés ; 
car elle détermine la forme générale du corps, elle protège les par- 
ties molles, elle donne des points d'attache aux muscles, et elle 
fournit à ces organes dos leviers propres à assurer la précision et la 
rapidité des mouvements : aussi 
l’appelle-t-on souvent un sque- 
lette extérieur. Mais co serait à 
tort que l’on voudrait y voir le 
représentant ou l'analogue du 
squelette des vertébrés; car, 
dans la réalité, elle n’est autre 
chose que la peau devenue dure 
et rigide, ou même encroûtée par 
une sorte d’épiderme calcaire, do 
consistance pierreuse. Pour don- 
ner une idée vraie do ses usages 
aussi bien que de sa nature, il serait par conséquent préférable de 
la nommer un squelette têçjumentaire. 
§ 116. Le ver de terre et la sangsue, avons-nous dit, appartiennent 
à cet embranchement aussi bien que les insectes et les écrevisses : 
Fig. 197, Talltre fero»i). 
Fig, 198. Sangsue. 
mais ces animaux présentent entre eux des différences considé- 
rables. En effet, les insectes et les écrevisses sont pourvus de pattes 
composées de plusieurs pièces mobiles réunies par des jointures ou 
articulations, tandis que les vers dont il vient d’être question 
sont privés de pattes, et chez d'autres vers marins où il existe des 
membres pour la locomotion, ces organes ne sont pas articulés, et 
ne consistent qu'en un certain nombre de tubercules mous armés 
de poils roides (fig. I 96). 
Aussi les entomozoaires forment-ils deux groupes principaux ou 
sous-embranchements, savoir: les Arthropodaires ou animaux arti- 
culés, et les Vers. 
Le sous-embranchement des Arthropodaires comprend les arai- 
gnées et les millepieds ou scolopendres aussi bien que les insectes 
et les écrevisses. Or ces derniers animaux diffèrent entre eux par 
des caractères importants, et par conséquent on subdivise le groupe 
des arthropodaires en autant de classes, savoir: la classe des 
