INSECTES. 
premières mues, et ijrunde frise celui qui se remarque durant le 
cinquième âge du ver. l.a quantité de nourriture qu ils consomment 
augmente rapidement. On compte que pour les larves provenant 
d'une once do graine, il faut environ 7 livres de feuilles pen- 
dant le premier âge, dont la duree est ordinairement de cinq 
jours; 21 livres pendant le second âge, qui dure seulement 
quatre jours ; 70 livres dans le troisième âge, qui dure sept jours ; 
2 1 o livres pendant le quatrième âge, dont la durée est égale a celle 
du troisième âge, et 12 à 1300 livres pendant le cinquième âge. 
L'est le sixième jour du dernier âge qu'a lieu la grande frèze. Les 
vers dévorent alors 2 à 300 livres de feuilles, et font, en mangeant, 
un bruit qui ressemble à celui d'une forte averse. Le dixième jour, 
ils cessent de manger et s’apprêtent à subir leur première méta- 
morphose. On les voit alors chercher à grimper sur les branches 
des petits fagots qu’on a soin de placer au-dessus des claies oii 
jusqu’alors ils sont restés. Leur corps devient mou, et il sort de 
leur bouche un fil de soie qu’ils traînent après eux. Bientôt ils se 
fixent, jettent autour d’eux une multitude de fils d’uno finesse 
extrême, qu’on appelle banc ou banne , et, suspendus au milieu de 
ce lacis, filent leur cocon, qu'ils construisent en tournant continuel- 
lement sur eux-mêmes on divers sens, et en roulant ainsi autour 
de leur corps le fil qu'ils font, sortir de la filière dont leur lèvre est 
percée. La soie ainsi formée se produit dans des glandes qui ont 
beaucoup d analogie avec les glandes salivaires dos autres animaux, 
et la matière dont elle est composée est molle et gluante au moment 
de sa sortie, mais ne larde pas à se durcir à 1 air. 11 en résulte que 
les divers tours de ce fil unique s'agglutinent entre eux, et consti- 
tuent une enveloppe dont le tissu est ferme et dont la forme est 
Ovoïde. La couleur de cette soie varie: tantôt elle est jaune, tantôt 
d'un blanc éclatant, suivant la variété du ver qui 1 a produite, et la 
longueur de chaque fil dépasse souvent (>00 mètres, mais varie 
beaucoup, ainsi que le poids des cocons. Les vers nés d’une once 
de graine peuvent en donner jusqu’à 130 livres; mais une telle ré- 
colte est rare, et souvent on non retire que 70 à 80 livres de cocons. 
En général, trois jours et demi à quatre jours suffisent aux larves 
pour achever leur cocon, et si Ion ouvre ensuite celle espèce de 
cellule, ou voit que l’animal n 'offre plus lo mémo aspect qu’avant 
sa réclusion, mais s’ est changé on un corps auquel on donne le nom 
de chrysalide ou de nymphe : il a pris une couleur brune, sa peau 
ressemble à de vieux cuir, et sa forme est ovoïde, un peu pointue 
a son extrémité postérieure (/iÿ. 211). On n'y distingue plus ni tête 
ni mâchoires; mais sa portion postérieure est occupée par des an- 
neaux mobiles, tandis qu’en avant on remarque une bande oblique 
disposée en écharpe, et représentant les ailes futures de l’animal 
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