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DE L’ENFANCE. 
il allonge le canal de la trachée-artère ; l’air trouve place dans ce c mal 
au moyen de cet agrandissement, il force la liqueur dans l’intérieur du 
poumon, et, en dilatant les bronches de ce viscère, il distribue sur leurs 
parois la mucosité qui s’opposait à son passage; le superflu de cette humi- 
dité est bientôt desséché par le renouvellement de l’air, ou si l’enfant en 
est incommodé, il tousse, et enfin il s’en débarrasse par l’expectoration; 
on la voit couler de sa bouche, car il n’a pas encore la force de cracher. 
Comme nous ne nous souvenons de rien de ce qui nous arrive alors, 
nous ne pouvons guère juger du sentiment que produit l'impression de 
l’air sur l’enfant nouveau-né; il paraît seulement que les gémissements et 
les cris qui se font entendre dans le moment qu’il respire sont des signes 
peu équivoques de la douleur que l’action de l’air lui fait ressentir. L’en- 
fant est en effet, jusqu’au moment de sa naissance, accoutumé à la douce 
chaleur d’un liquide tranquille, et on peut croire que l’action d’un fluide, 
dont la température est inégale, ébranle trop violemment les fibres déli- 
cates de son corps; il paraît être également sensible au chaud et au froid; 
il gémit en quelque situation qu’il se trouve, et la douleur paraît être sa 
première et son unique sensation. 
La plupart des animaux ont encore les yeux fermés pendant quelques 
jours après leur naissance; l’enfant les ouvre aussitôt qu’il est né, mais ils 
sont fixes et ternes; on n’y voit pas ce brillant qu’ils auront dans la suite, 
ni le mouvement qui accompagne la vision ; cependant la lumière qui les 
frappe semble faire impression, puisque la prunelle, qui a déjà jusqu’à 
une ligne et demie ou deux de diamètre, s’étrécit ou s’élargit à une lumière 
plus forte ou plus faible, en sorte qu’on pourrait croire qu’elle produit 
déjà une espèce de sentiment, mais ce sentiment est fort obtus ; Je nou- 
veau-né ne distingue rien, car ses yeux même, en prenant du mouve- 
ment, ne s’arrêtent sur aucun objet; l’organe est encore imparfait, la 
cornée est ridée, et peut-être la rétine est-elle aussi trop molle pour rece- 
voir les images des objets et donner la sensation de la vue distincte. Il 
paraît en être de même des autres sens; ils n’ont pas encore pris une cer- 
taine consistance nécessaire à leurs opérations, et lors même qu’ils sont 
arrivés à cet état il se passe encore beaucoup de temps avant que l’enfant 
puisse avoir des sensations justes et complètes. Les sens sont des espèces 
d’instruments dont il faut apprendre à se servir; celui de la vue, qui 
paraît être le plus noble et le plus admirable, est en même temps le moins 
sûr et le plus illusoire; ses sensations ne produiraient que des jugements 
faux, s’ils n’étaient à tout instant rectifiés par le témoignage du toucher; 
celui-ci est le sens solide, c’est la pierre de touche et la mesure de tous 
les autres sens, c’est le seul qui soit absolument essentiel à l’animal, c’est 
celui qui est universel et qui est répandu dans toutes les parties de son 
corps; cependant ce sens même n’est pas encore parfait dans l’enfant au 
