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DE L’ENFANCE. 
enfance; la peau de l’enfant qui naît est fort fine; elle paraît rougeâtre, 
parce qu’elle est assez transparente pour laisser paraître une nuance faible 
de la couleur du sang; on prétend même que les enfants dont la peau esl 
la plus rouge en naissant sont ceux qui dans la suite auront la peau la 
plus belle et la plus blanche. 
La forme du corps et des membres de l’enfant qui vient de naître n’est 
pas bien exprimée; toutes les parties sont trop arrondies, elles paraissent 
même gonflées lorsque l’enfant se porte bien et qu’il ne manque pas d’em- 
bonpoint. Au bout de trois jours, il survient ordinairement une jaunisse, 
et dans ce même temps il y a du lait dans les mamelles de l’enfant, qu’on 
exprime avec les doigts; la surabondance des sucs et le gonflement de 
toutes les parties du corps diminuent ensuite peu à peu à mesure que l’en- 
fant prend de l’accroissement. 
On voit palpiter dans quelques enfants nouveau-nés le sommet de la 
tête à l’endroit de la fontanelle, et dans tous on y peut sentir le battement 
des sinus ou des artères du cerveau 1 , si on y porte la main. Il se forme 
au-dessus de cette ouverture une espèce de croûte ou de gale, quelquefois 
fort épaisse, et qu’on est obligé de frotter avec des brosses pour la faire 
tomber à mesure qu’elle se sèche : il semble que cette production, qui se 
fait au-dessus de l’ouverture du crâne, ait quelque analogie avec celle 
des cornes des animaux, qui tirent aussi leur origine d’une ouverture du 
crâne et de la substance du cerveau. Nous ferons voir dans la suite que 
toutes les extrémités des nerfs deviennent solides lorsqu’elles sont exposées 
à l’air, et que c’est cette substance nerveuse qui produit les ongles , les 
ergots, les cornes 2 , etc. 
La liqueur contenue dans l’amnios laisse sur l’enfant une humeur vis- 
queuse blanchâtre, et quelquefois assez tenace pour qu’on soit obligé de 
la détremper avec quelque liqueur douce afin de la pouvoir enlever; on a 
toujours dans ce pays-ci la sage précaution de ne laver l’enfant qu’avec 
des liqueurs tièdes; cependant des nations entières, celles même qui habi- 
tent les climats froids, sont dans l’usage de plonger leurs enfants dans 
l’eau froide aussitôt qu’ils sont nés, sans qu’il leur en arrive aucun mal; 
on dit même que les Lapones laissent leurs enfants dans la neige jusqu'à 
ce que le froid les ait saisis au point d’arrêter la respiration, et qu’alors 
elles les plongent dans un bain d’eau chaude; ils n’en sont pas même 
1. Le cerveau a deux mouvements : l’un qui répond au battement des artères, et qui en 
dépend; et l’autre , beaucoup plus connu, qui répond aux mouvements de la respiration. Le 
cerveau s’abaisse pendant l'inspiration , temps où le sang afflue vers la poitrine ; et il s’élève 
pendant Y expiration , temps où le sang reflue vers le cerveau. (Voyez mes Recherches sur les 
mouvements du cerveau : Ann. des sc. nat. : an. 1849 , page 5.) , 
2. La croûte qui se forme au-dessus de la fontanelle n’a aucun rapport avec les cornes des 
animaux ; les cornes des animaux ne tirent point leur substance du cerveau; et ce n’est pas la 
substance nerveuse qui produit les ongles, les ergots, les cornes, etc. 
